Tryb rytmiczny, jeden z grupy teoretycznych abstrakcji muzycznych, które próbują uchwycić i skodyfikować główne wzorce rytmiczne francuskiej (przede wszystkim paryskiej) polifonii z końca XII i XIII wieku. Wzorce te można zaobserwować w najprostszych momentach czasu i w poszczególnych jego segmentach, niezależnie od tego, czy to narząd, clausula, przewodzenie, czy motet, chociaż system nie zawsze ma zastosowanie do bardziej złożonych dzieł.
Średniowieczni teoretycy nie do końca zgadzali się co do tego, ile wzorów należy sklasyfikować lub jak je przedstawić. Większość jednak pisała w kategoriach sześciu wzorów, które można uznać za analogiczne do prostszych mierników poetyckich - I (trochee), II (iamb), III (daktyl), IV (Budapeszt), V (spondee) i VI (trybrach). Wczesna notacja zgrupowanych w czasie pojedynczych tonów w ramach symboli złożonych zwanych ligaturami, a zamierzone rytmy zostały wskazane raczej przez znormalizowane wzory ligatur, a nie przez zindywidualizowane kształty nut. Najwcześniejsza terminologia dotycząca wartości rytmicznych, long (longa) i breve (brevis), najprawdopodobniej pochodzi ze słownika wskaźników. (Więcej informacji na temat notacji ligatur w kontekście historii muzyki znajduje się w notacji muzycznej: Ewolucja notacji personelu zachodniego).
W XII wieku tempo większości notowanej muzyki było na tyle szybkie, że długi, po którym nastąpił breve, tworzył podstawowy puls, który z kolei miał trójskładowe podziały. Te podstawowe impulsy były ogólnie pogrupowane w dwie pary. Pod koniec XIII wieku tempo zwolniło do tego stopnia, że długość i zwarcie razem były równoważne trzem pulsom, a wynikowy miernik trójskładnikowy. W muzyce rozwijały się bardziej złożone wzorce rytmiczne, a notacja osiągnęła granicę przydatności. W połowie XIII wieku opracowano pojedyncze symbole aż dla czterech wartości czasowych; w końcu stały się one podstawą bardziej elastycznej, zróżnicowanej notacji rytmicznej i położyły podwaliny pod nowoczesny system.
