Baron rabusiów, pejoratywny termin określający jednego z potężnych XIX-wiecznych amerykańskich przemysłowców i finansistów, którzy osiągnęli fortunę monopolizując wielkie gałęzie przemysłu poprzez tworzenie trustów, angażując się w nieetyczne praktyki biznesowe, wyzyskując pracowników i nie zwracając uwagi na klientów ani konkurencję. Alternatywnie, ci, którzy przypisują gwałtowny rozwój amerykańskiego kapitalizmu w tym okresie niestrudzonej pogoni za sukcesem i dobrobytem materialnym, mogą świętować tych przedsiębiorczych potentatów jako „kapitanów przemysłu”. Wśród sektorów, w których skompilowali swoje wielkie bogactwo, byli przemysł naftowy, stalowy, alkoholowy, bawełniany, tekstylny i tytoniowy, koleje i banki.
Argumentowano, że ci kapitalistyczni pionierzy byli „poprzednikami” zorganizowanej przestępczości, która pojawiła się w Stanach Zjednoczonych w erze prohibicji (1920–33). Baronowie-rabusie przekształcili bogactwo amerykańskiej granicy w rozległe imperia finansowe, gromadząc swoje fortuny, monopolizując kluczowe branże. Z kolei monopole te zostały zbudowane na swobodnym stosowaniu taktyk, które są dziś znakiem rozpoznawczym przestępczości zorganizowanej: zastraszanie, przemoc, korupcja, spiski i oszustwa.
John Jacob Astor
Jednym z najwcześniejszych baronów-rabusiów był John Jacob Astor, magnat futrzany, który zgromadził swoją fortunę dzięki monopolowi posiadanemu przez jego amerykańską firmę futrzarską na handel w środkowych i zachodnich Stanach Zjednoczonych w ciągu pierwszych 30 lat XIX wieku. Ten monopol został osiągnięty częściowo przez zmiażdżenie rywali i systematyczne oszukiwanie rdzennych Amerykanów ze skór futerkowych. Kiedy jego konkurenci skarżyli się rządowi, agenci Astora uciekali się do przemocy. Swoimi bogactwami Astor rutynowo spłacał polityków, aby chronić swoje interesy biznesowe. W chwili śmierci Astor był uważany za najbogatszą osobę w kraju.
James Fisk
James Fisk, jeden z pierwszych wielkich finansistów z Wall Street, zgromadził znaczną część swojej fortuny dzięki nieuczciwym praktykom giełdowym. Fisk zabrał znaczną część pieniędzy, które zarobił na przemycie bawełny z południa do północnych młynów podczas amerykańskiej wojny domowej i zainwestował ją w obligacje konfederatów. Następnie oszukał europejskich inwestorów, sprzedając krótko, gdy klęska armii Konfederacji była bliska, ale zanim Europa dowiedziała się, że waluta Konfederacji upadła.
W 1866 r. Założył firmę maklerską Fisk i Belden, a później on i jego koledzy chronili ich kontrolę nad Erie Railroad Company, emitując fałszywe akcje. Wraz ze swoimi współpracownikami Fisk próbował zaokrąglić rynek złota poprzez zawyżenie ceny, co osiągnięto poprzez przekupienie urzędników państwowych, aby utrzymać złoto rządowe poza rynkiem. Przedsięwzięcie przyniosło im ogromne sumy, ale doprowadziło do paniki na rynku papierów wartościowych, która rozpoczęła się 24 września 1869 r., Dzień od dawna pamiętany jako Czarny piątek. W tym czasie negatywne następstwa gromadzenia złota wstrząsnęły gospodarką i nękaną skandalem administracją Pres. Ulysses S. Grant.
Leland Stanford
Leland Stanford zaangażował się w politykę republikańską w Kalifornii i został wybrany gubernatorem w 1861 r. Będąc gubernatorem, Stanford zatwierdził miliony dolarów w postaci dotacji państwowych na budowę transkontynentalnej linii kolejowej w okresie, gdy był także prezesem Central Pacific Railroad. Wraz z trzema kolegami założył Stowarzyszenie Pacyfiku i wykorzystał ich połączone aktywa, aby przekupić kongresmenów i innych, mających polityczne wpływy w stolicy kraju. W zamian stowarzyszenie otrzymało 9 milionów akrów (3,6 miliona hektarów) i pożyczkę w wysokości 24 milionów dolarów finansowaną z obligacji federalnych.
Ponadto Stanford i jego współpracownicy zastraszyli lokalne rządy do udzielania milionom dolarów dotacji, grożąc, że linia kolejowa ominie ich społeczności. W 1885 r. Stanford został wybrany przez Senat do Senatu Stanów Zjednoczonych i ponownie wybrany w 1891 r. W 1885 r. Założył też uniwersytet Stanford. Stanford zmarł w 1893 roku o wartości ponad 18 miliardów dolarów w 2004 roku.
John D. Rockefeller
John D. Rockefeller dokonał ogromnego bogactwa dzięki monopolizacji amerykańskiego przemysłu naftowego. Konspirując z właścicielami rafinerii, pomógł znaleźć tak zwany monopol Standard Oil. Konsorcjum zmówiło się z kolejami w celu zmonopolizowania dostaw ropy, skłaniając konkurentów do zakupu przez Standard Oil lub zmuszania do ponoszenia skandalicznych kosztów wysyłki, które doprowadziłyby ich do rezygnacji z działalności. Ci, którzy uparcie stawiali opór, stanęli w obliczu wojen cenowych. Do 1890 roku zaufanie Rockefellera kontrolowało około 90 procent produkcji ropy naftowej w Stanach Zjednoczonych, co doprowadziło do uchwalenia ustawy antymonopolowej Shermana w tym samym roku.
