Święty Efraem Syrus, Syryjczyk Afrem, zwany także Efraim Syryjczykiem, Efraem pisał także Efrem, nazywał się Deacon of Edessa i Harfa Ducha Świętego, (ur. ok. 306 r., Nisibis, Mezopotamia [obecnie Nusaybin, Turcja] - zmarł 9 czerwca 373 r., Edessa, Osroëne [obecnie Şanlıurfa, Turcja]; Zachodni dzień świąt 9 czerwca, wschodni dzień świąt 28 stycznia), teolog chrześcijański, poeta, hymnistka i doktor Kościoła, który jako konsultant doktrynalny wschodnich duchownych skomponował liczne komentarze teologiczno-biblijne i dzieła polemiczne, które, świadcząc o wspólnej tradycji chrześcijańskiej, wywarły szeroki wpływ na kościoły greckie i łacińskie. Uznawany jest za najbardziej wiarygodnego przedstawiciela chrześcijaństwa syryjskiego z IV wieku. Papież Benedykt XV mianował go doktorem Kościoła w 1920 roku.
Diakon biskupa Jakuba z Nisibis, Mezopotamii (obecnie Nusaybin, Turcja) i nauczyciel teologii, Efraem poszedł uczyć w akademii w Edessie w Osroëne (obecnie Şanlıurfa, Turcja), kiedy jego rodzinne miasto zostało przekazane Persom w 363 r.; jego zapis tych wydarzeń w wierszach Carmina Nisibena („Pieśni Nibibisa”) stanowi cenne źródło historyczne. Odrzucając jakąkolwiek wyższą władzę w kościele (unikając bycia konsekrowanym, udając szaleństwo) i łagodząc swoją naturalną nieprzyzwoitość monastyczną ascezą, stworzył bogactwo literatury teologicznej. Bizantyjski historyk Sozomen z 5 wieku przypisuje Efraemowi ponad 1000 pism, składających się z około 3 000 000 wierszy. Jako biblijny egzegeta, Efraem pisał komentarze do ksiąg Rodzaju i Wyjścia Starego Testamentu oraz odnotowywał ważną syryjsko-grecką wersję Nowego Testamentu, Diatessaron. Jego ulubioną formą literacką był wiersz, w którym komponował traktaty, kazania i hymny; wynik, na początku Syryjski, jest często nużący z powodu ekspansywnej metafory i alegorii. Znaczna część jego hymnologii była skierowana przeciwko głównym herezjom jego czasów, szczególnie naukom Marcion i Bardesanesa, gnostyków z II wieku. Niektóre hymny zaatakowały chrystologiczną heterodoksję, szczególnie arianizm, podczas gdy inne wychwalały kościół jako kontynuację Chrystusa na ziemi, teologię wiary, moralną wyższość dziewictwa oraz etapy misji Chrystusa w Jego Męce i Zmartwychwstaniu. Według historyków V wieku chrześcijanie z entuzjazmem podkreślali te hymny w swoich zgromadzeniach liturgicznych. Efraem jeszcze bardziej podkreślał nabożeństwo do Dziewicy Maryi, szczególnie jej bezgrzeszność i wzorową wierność. Dodatkowe tematy doktrynalne włączone do jego prozy i poezji obejmują trynitarne nauczanie o wieczności Ojca, Syna i Ducha Świętego; zjednoczenie boskości i ludzkości w Chrystusie; zasadnicza funkcja Ducha Świętego w modlitwie, szczególnie w ukazaniu rzeczywistej obecności Chrystusa w sprawowaniu Komunii; zmartwychwstanie wszystkich ludzi, w którym utrzymał tradycyjne syryjskie przekonanie, że każda jednostka będzie musiała czekać na koniec świata (Sąd Ostateczny), aby zdobyć niebiańskie szczęście. Graficzny opis nieba i piekła Efraema przyczynił się do powstania Boskiej komedii Dantego.
