Samuel, hebrajski Szmuel, (rozkwit XI wieku p.n.e., Izrael), religijny bohater w historii Izraela, reprezentowany w Starym Testamencie w każdej roli przywódczej otwartej dla ówczesnego Żyda - widzącego, kapłana, sędziego, proroka i wojska lider. Jego największym wyróżnieniem była jego rola w ustanowieniu monarchii w Izraelu.
Biblijne relacje z jego życia.
Informacje o Samuelu zawarte są w Pierwszej Księdze Samuela (zwanej w kanonie rzymskokatolickim Pierwsza Księga Królów). Starożytne określenie dwóch ksiąg Samuela nie wskazuje, że jest on autorem (w rzeczywistości jego śmierć jest związana z 1 Samuelem 25) lub bohaterem książek; w rzeczywistości trudno jest wydedukować, co miał na myśli tytuł.
Samuel, syn Elkany (Efraima) i Anny, urodził się w odpowiedzi na modlitwę swojej wcześniej bezdzietnej matki. W podziękowaniu oddała go w służbę głównemu sanktuarium Szilo, pod dowództwem kapłana Heli. Jako chłopiec Samuel otrzymał boską wyrocznię, w której zapowiedziano upadek domu Eliego (1 Samuela 1-3). Kiedy stał się dorosły, Samuel zainspirował Izrael do wielkiego zwycięstwa nad Filistynami pod Ebenezer (rozdział 7). Propozycja starszych Izraela, by ustanowić króla, została z oburzeniem odrzucona przez Samuela jako niewierność wobec Jahwe, Boga Izraela (rozdział 8). Jednak przez objawienie Jahwe namaścił króla Saula i umieścił go przed całym Izraelem (rozdziały 9–10). Saul został uznany za króla przez swoje przywództwo w Izraelu w kampanii przeciwko Ammonitom (rozdział 11); po tym Samuel wycofał się z przywództwa Izraela (rozdział 12). Pojawił się jednak ponownie, aby ogłosić wyrocznię Jahwe odrzucającą Saula na króla, raz za uchylenie sobie prawa do poświęcenia (rozdział 13), a po raz drugi za nieprzestrzeganie prawa zakazu - prymitywnej instytucji, według której osoby lub przedmioty były poświęcone bóstwu, zwykle przez zniszczenie - przeciwko Amalekitom (rozdział 15). Przez wyrocznię Jahwe Samuel potajemnie namaścił Dawida na króla (rozdział 16). Potem zniknął w tle, pojawiając się w świątyni Naioth (rozdział 19). Umarł, a jego duch został przywołany przez nekromantę lub czarodziejkę na prośbę Saula; ogłosił po raz trzeci odrzucenie Saula (rozdział 28).
