Oblężenie Calais Historia Francji [1346-1347]

Oblężenie Calais (4 września 1346–4 sierpnia 1347). Po swoim wspaniałym zwycięstwie w bitwie pod Crécy, Edward III Anglii maszerował na północ i oblegał Calais, najbliższy port do Anglii i dokładnie naprzeciwko Dover, gdzie kanał La Manche jest najwęższy. Oblężenie trwało prawie rok i chociaż było to zwycięstwo angielskie, obie strony były wyczerpane. W długoletniej wojnie stuletniej, która miała trwać osiem lat, ogłoszono rozejm.

Po tym jak Edward wylądował we Francji latem 1346 roku, wysłał swoją flotę do domu. Potrzebował zatem bezpiecznego portu, z którego mógł otrzymywać świeże zapasy i posiłki. Calais była idealna. Miasto było otoczone murami i podwójną fosą i szczyciło się fosą cytadelę. Położenie na Kanale La Manche oznaczało, że po zdobyciu miasto mogło być łatwo zasilane i bronione przez angielskie statki. Armia Edwarda liczyła około 34 000 ludzi, ale siła ta była niewystarczająca, aby przebić się przez obronę miasta. Anglicy mieli także dwadzieścia armat, ale te prymitywne urządzenia nie zrobiły wrażenia na murach miasta, pomimo wielu prób ich złamania.

Początkowo impas panował, gdy Francuzi nie przejęli angielskich linii zaopatrzenia, a Anglicy nie powstrzymali francuskich żeglarzy przynoszących nowe zapasy. Do lutego 1347 roku Edwardowi udało się zapobiec dostawom do morza drogą morską do Calais i wkopać się w długie oblężenie, głodując 8 000 obywateli poddanych. Zapasy świeżej wody i żywności zostały zredukowane prawie do zera; obywatele zostali zredukowani do jedzenia robactwa i odchodów. Poddanie się zostało zasygnalizowane 1 sierpnia, ale aby oszczędzić mieszkańców miasta, Edward nalegał na poświęcenie sześciu przywódców miasta. Jak pokazano w słynnej rzeźbie Rodina, sześciu wychudzonych mieszczan (przywódców) „z gołymi głowami i stopami, z sznury wokół szyi i klucze miasta i zamku w ich rękach, „ofiarowały się królowi angielskiemu, aby ich współobywatele mogli żyć. Dopiero gdy ciężarna królowa Edwarda błagała o litość w ich imieniu, sześciu mieszczanom pozwolono żyć.

Poddanie się Francji i zwycięstwo Anglii były wielkim dobrodziejstwem dla Anglii podczas wojny stuletniej, a jako angielska kolonia miasto okazało się doskonałą bazą wojskową operacji we Francji. Finanse Edwarda były jednak w ruinie, a czarna śmierć zabijała dużą liczbę żołnierzy, sprowadzając pośpiesznie podpisany rozejm z Francuzami. Miasto zostało następnie zaludnione przez angielskich osadników i kupców i pozostało w angielskich rękach do 1588 roku.

Straty: nieznane.