Sir William Congreve, 2. baronet (ur. 20 maja 1772 r., Londyn, Anglia - zm. 16 maja 1828 r., Tuluza, Francja), angielski oficer artylerii i wynalazca, najbardziej znany ze swojej rakiety wojskowej, która była znaczącym postępem w stosunku do wcześniejszych czarnych rakiety proszkowe. Dało to impuls do wczesnej fali entuzjastycznego wykorzystania rakiet do celów wojskowych w Europie.
Congreve oparł swoje rakiety na rakietach używanych przez indyjskiego księcia Hyder Ali przeciwko Brytyjczykom w 1792 i 1799 r. W Seringapatam (obecnie Shrirangapattana, stan Karnataka). W 1805 roku zbudował rakietę o długości 40,5 cala (103 cm), z drążkiem stabilizującym o długości 16 stóp (4,9 metra) i zasięgu 2000 metrów (1,8 km). Rakiety Congreve były używane do bombardowania Boulogne (Francja), Kopenhagi i Gdańska (obecnie Gdańsk, Polska) w wojnach napoleońskich - i podczas brytyjskiego ataku na Fort McHenry, niedaleko Baltimore w stanie Maryland w 1814 r., Ich „czerwone odblaski” były jednym inspiracji do „The Star-Spangled Banner” Francisa Scotta Keya (obecnie hymn narodowy USA).
Congreve nadal poprawiał zasięg i celność swoich rakiet, prowadząc wiele krajów europejskich do tworzenia korpusu rakietowego, zwykle dołączonego do jednostek artyleryjskich. Rakiety Congreve stały się przestarzałe dzięki ulepszonej artylerii i artylerii, ale nadal znajdowały zastosowanie do flar i ratownictwa okrętowego. Congreve jest zwykle uważany za pierwszego nowoczesnego wynalazcę, który zaproponował poszycie okrętów pancerzem (1805) w celu ochrony przed ostrzałem artylerii.
Po śmierci ojca w 1814 r. (Którego baronety odziedziczył), został kontrolerem Królewskiego Laboratorium Arsenału Woolwich. Od 1818 r. Do śmierci Congreve był członkiem parlamentu w Plymouth w hrabstwie Devon.
