Syrena, w mitologii greckiej, stworzenie pół ptaka i pół kobiety, które zwabiło żeglarzy na zniszczenie dzięki słodyczy jej pieśni. Według Homera na wyspie na zachodnim morzu między Aeaea a skałami Scylli znajdowały się dwie Syreny. Później liczba ta była zwykle zwiększana do trzech i znajdowały się na zachodnim wybrzeżu Włoch, niedaleko Neapolu. Mówiono o nich, że są córkami boga morza Phorcysa lub boga rzeki Achelousa przez jedną z Muz.
W Odysei Homera, księdze XII, grecki bohater Odyseusz, któremu doradzała czarodziejka Circe, uniknął niebezpieczeństwa piosenki, zatrzymując uszy swojej załogi woskiem, aby byli głusi na Syreny. Sam Odyseusz chciał usłyszeć ich piosenkę, ale przywiązał się do masztu, aby nie był w stanie zepchnąć statku z kursu. Apollonius z Rodos, w Argonautica, Księga IV, opowiada, że kiedy Argonauci żeglowali w ten sposób, Orfeusz śpiewał tak bosko, że tylko jeden z Argonautów usłyszał pieśń Syren. (Według Argonautiki, sam Butes został zmuszony przez głosy Syren do skoku do wody, ale jego życie uratowała bogini Cypris, kultowa nazwa Afrodyty.) W Fabulae Hyginusa, nie. 141, zdolność śmiertelnika do stawienia im oporu powoduje, że Syreny popełniają samobójstwo.
Owidiusz (Metamorfozy, Księga V) napisał, że Syreny były ludzkimi towarzyszami Persefony. Po tym, jak została porwana przez Hadesa, szukali jej wszędzie i wreszcie modlili się o skrzydła, by latały nad morzem. Bogowie udzielili modlitwy. W niektórych wersjach Demeter zamienił je w ptaki, aby ukarać ich za nie strzeżenie Persefony. W sztuce Syreny pojawiały się najpierw jako ptaki z głowami kobiet, a później jako kobiety, czasem skrzydlate, z ptasimi nogami.
Wygląda na to, że Syreny wyewoluowały ze starożytnej opowieści o niebezpieczeństwach wczesnej eksploracji połączonej z azjatyckim wizerunkiem kobiety-ptaka. Antropolodzy tłumaczą azjatycki wizerunek duszy-ptaka, tj. Skrzydlatego ducha, który ukradł żywych, aby podzielić się ich losem. Pod tym względem Syreny były powiązane z Harpiami.
