Władca Afryki Zachodniej Sumanguru

Sumanguru (rozkwitł XIII wiek), władca Afryki Zachodniej, który podbił kilka małych zachodnich stanów Sudanu i uformował je w spore, choć krótkotrwałe imperium. Ponieważ był przede wszystkim przywódcą wojennym, jego rządy niewiele zrobiły, aby przywrócić dobrobyt i stabilność polityczną Sudanowi Zachodniemu, który został zakłócony przez lata wojny między rywalizującymi królestwami po upadku imperium Ghany.

Niewiele wiadomo na temat życia Sumanguru. Zanim rozpoczął karierę podboju, był władcą królestwa Kaniaga (znajdującego się w dzisiejszym południowo-zachodnim Mali), zamieszkałym przez lud Susu (lub Soso). Po podbiciu wielu małych stanów na północy i zachodzie, w większości byłych dopływów Ghany, zdobył (ok. 1203) Kumbi, stolicę imperium Ghany.

Zdobywając Kumbi, Sumanguru bez wątpienia miał nadzieję uzyskać kontrolę nad bogatym handlem transsaharyjskim, prowadzonym od wieków między Ghaną a muzułmańskimi stanami Afryki Północnej. Wkrótce po podboju Sumanguru Soninke (rdzenni mieszkańcy Ghany) i kupcy z Afryki Północnej porzucili Kumbi i założyli inne centra handlowe w Jenne (obecnie Djénné) i Walata (lub Oualata). Wkrótce zastąpiły one dawną stolicę Ghany jako główne centra handlowe w Sudanie.

Sumanguru jest przedstawiany w ustnych tradycjach jako okrutny i bezwzględny tyran. Niektórzy historycy przypisują te cechy jako prawdopodobną przyczynę exodusu handlowców z Kumbi. Jego niezdolność do utrzymania prawa i porządku oraz entuzjastyczne stosowanie się do tradycyjnej religii Susu prawdopodobnie przyczyniło się również do niezadowolenia głównie muzułmańskiej klasy kupieckiej. Bez względu na powód odejścia kupców jego niepowodzenie w ustanowieniu kontroli nad handlem w Sudanie było bez wątpienia głównym czynnikiem szybkiego upadku jego imperium.

W latach 30. XX wieku moc Sumanguru została podważona przez królestwo Kangaba na południu, którego lud, Mandingo, sprzeciwił się zwierzchnictwu Susu. W bitwie pod Kiriną ​​(w pobliżu obecnego Koulikoro w Republice Mali) ok. 1235, Mandingo, dowodzony przez Sundiata, pokonał Sumanguru. Władza w zachodnim Sudanie przeszła następnie na Kangaba, tworząc jądro nowego imperium Sudanu, Mali.