Termopara, zwana także złączem termicznym, termometr termoelektryczny lub termel, urządzenie do pomiaru temperatury składające się z dwóch drutów z różnych metali połączonych na każdym końcu. Jedno złącze jest umieszczone w miejscu, w którym ma być mierzona temperatura, a drugie jest utrzymywane w stałej niższej temperaturze. Przyrząd pomiarowy jest podłączony do obwodu. Różnica temperatur powoduje powstanie siły elektromotorycznej (znanej jako efekt Seebecka), która jest w przybliżeniu proporcjonalna do różnicy między temperaturami dwóch skrzyżowań. Temperaturę można odczytać ze standardowych tabel lub przyrząd pomiarowy można skalibrować do bezpośredniego odczytu temperatury.
Dowolne dwa różne metale lub stopy metali wykazują efekt termoelektryczny, ale tylko kilka jest używanych jako termopary - np. Antymon i bizmut, miedź i żelazo lub miedź i Constan (stop miedzi z niklem). Zazwyczaj w wysokiej temperaturze termoparach stosuje się platynę z rodem lub ze stopu platynowo-rodowego. Typy termopar są nazywane (np. Typ E [nikiel, chrom i Constan], J [żelazo i Constanan], N [dwa stopy niklu i krzemu, z których jeden zawiera chrom i magnez], lub B [stop platyny i rodu]) zgodnie z metalami użytymi do wykonania drutów. Najpopularniejszym typem jest K (druty niklowo-aluminiowe i niklowo-chromowe) ze względu na szeroki zakres temperatur (od około -200 do 1260 ° C [-300 do 2300 ° F]) i niski koszt.
Stos termiczny to szereg termopar połączonych szeregowo. Jego wyniki są porównywalne ze średnią kilku odczytów temperatury. Obwód szeregowy zapewnia również większą czułość, a także większą moc wyjściową, które można wykorzystać do obsługi urządzenia, takiego jak zawór bezpieczeństwa w kuchence gazowej, bez użycia zewnętrznego źródła zasilania.
