Wehikuł czasu, pierwsza powieść HG Wellsa, opublikowana w formie książkowej w 1895 r. Powieść ta uważana jest za jedno z najwcześniejszych dzieł science fiction i prekursora podgatunku „podróży w czasie”.
PODSUMOWANIE: Wells rozwinął swoje społeczne i polityczne idee w tej opowieści o bezimiennym Podróżniku w Czasie, który został uderzony w rok 802,701 przez swój skomplikowany sprzęt z kości słoniowej, kryształu i mosiądzu. Świat, który znajduje, jest zamieszkany przez dwie rasy: dekadenckie Eloi, trzepotliwe i bezużyteczne, zależą od pożywienia, odzieży i schronienia od małpich podziemnych Morloków, którzy na nich polują. Dwie rasy - których imiona zapożyczono z biblijnego Eli i Molocha - symbolizują wizję Wellsa dotyczącą ostatecznego wyniku niekontrolowanego kapitalizmu: neurastenicznej klasy wyższej, która ostatecznie zostanie pochłonięta przez proletariat wypędzony w otchłań.
SZCZEGÓŁY: Wehikuł czasu, pierwsza powieść HG Wellsa, to „naukowy romans”, który odwraca dziewiętnastowieczną wiarę w ewolucję jako postęp. Historia opowiada o wiktoriańskim naukowcu, który twierdzi, że wynalazł urządzenie, które pozwala mu podróżować w czasie, i odwiedził przyszłość, przybywając w 802 701 roku w dawnym Londynie. Tam znajduje przyszłą rasę, a ściślej rasy, ponieważ gatunek ludzki „ewoluował” w dwie odrębne formy. Na powierzchni ziemi żyją Eloi - delikatne, wróżkowe, dziecięce stworzenia, których istnienie wydaje się być wolne od walki. Istnieje jednak inna rasa istot - Morlokowie, podziemni mieszkańcy, którzy niegdyś podporządkowani, teraz żerują na słabym, bezbronnym Eloi. Ustanawiając akcję prawie milion lat w przyszłości, Wells zilustrował darwinowski model ewolucji poprzez dobór naturalny, „szybkie przewijanie” poprzez powolny proces zmian gatunków, świata fizycznego i Układu Słonecznego.
Powieść jest klasową bajką, a także naukową przypowieścią, w której dwa społeczeństwa z okresu Wellsa (klasy wyższe i „niższe rzędy”) są przekształcane jako równie, choć inaczej, „zdegenerowane” istoty. „Degeneracja” to ewolucja odwrotna, a dystopiczna wizja Wellsa w Wehikule czasu to celowe obalenie utopijnych fikcji z końca dziewiętnastego wieku, w szczególności Wiadomości Nowicjusza Williama Morrisa. Tam, gdzie Morris przedstawia pasterską, socjalistyczną utopię, Wells reprezentuje świat, w którym ludzka walka jest skazana na porażkę.
