Żółw, (rodzina Testudinidae), każdy członek rodziny żółwi Testudinidae. Wcześniej termin żółw był używany w odniesieniu do każdego żółwia lądowego. Testudinidy są łatwo rozpoznawalne, ponieważ wszystkie mają unikalną anatomię kończyn tylnych złożoną ze słoniowych (lub cylindrycznych) tylnych kończyn i tylnych łap; każda cyfra na przednich i tylnych łapach zawiera dwa lub mniej paliczków. Z wyjątkiem żółwia naleśnikowego (Malacochersus tornieri) skorupa ma wysoką kopułę. Skorupy niektórych gatunków są prawie kuliste ze spłaszczoną podstawą.
żółw
w kościstej skorupie, w tym żółwie. Chociaż wiele zwierząt, od bezkręgowców po ssaki, rozwinęło muszle, żadne nie ma architektury
Żółwie są wyłącznie lądowe i występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Australii i Antarktydy. Mieszkają również na wielu wyspach, chociaż liczne populacje i gatunki wysp wyginęły z powodu okupacji przez ludzi. Istnieje co najmniej 15 rodzajów żółwi żyjących; jeden rodzaj, Geochelone, jest dystrybuowany z Ameryki Południowej do Afryki i Azji. Istnieje około 49 gatunków żółwi, których wielkość waha się od padlopers (Homopus) w południowej Afryce, o długości skorupy od 10 do 15 cm (4 do 6 cali), po gigantyczne żółwie (Geochelone) z Aldabra i Galapagos wyspy z muszlami o długości ponad 1 metra. Żółwie żyją w różnych siedliskach, od pustyń po wilgotne lasy tropikalne. Większość żółwi to wegetarianie i jedzą liście, kwiaty i owoce; niektóre gatunki żółwi z wilgotnych siedlisk leśnych są bardziej oportunistyczne i zużywają materię zwierzęcą.
Kopulacja może stanowić problem dla żółwi męskich, ponieważ muszą one utrzymywać równowagę na wysokiej kopule skorupie samic, aby je zapłodnić. Większość gatunków żółwi składa małe szpony jaj, zwykle mniej niż 20, a wiele gatunków drobnych składa mniej niż 5. Mimo że żółwie mają kolumnowe kończyny tylne i zwięzłe tylne łapy, kopią gniazda za pomocą naprzemiennych ruchów zgarniających tylne kończyny, jak większość innych żółwi.
