Wirtualny aktywizm sit-in

Wirtualny sit-in, taktyka stosowana przez aktywistów internetowych w celu silnego hamowania lub zatrzymywania ruchu na stronie internetowej. Nazwa wirtualnego sit-in, przeprowadzona całkowicie online, pochodzi od sit-in, które miały miejsce podczas ruchu na rzecz praw obywatelskich w Stanach Zjednoczonych, którego celem było pokojowe nieposłuszeństwo obywatelskie. Podczas wirtualnego sit-in uczestnicy próbują przeprowadzić rozproszony atak typu „odmowa usługi”, w którym tysiące aktywistów uzyskuje dostęp do określonej witryny sieci Web jednocześnie za pośrednictwem komputerów i innych urządzeń elektronicznych, a wynikające z tego przeciążenie ruchem witryny spowalnia działanie serwer witryny lub całkowicie go wyłącza.

Popularność wirtualnych sit-ins przypisuje się temu, że często jedynym działaniem wymaganym podczas protestu jest odwiedzenie strony internetowej; są skuteczną formą aktywizmu, w której łatwo uczestniczyć. Strategie wirtualnych sit-ins ewoluowały od organizowania dużej liczby użytkowników, aby jednocześnie uzyskiwać dostęp do serwerów, po korzystanie z oprogramowania do wysyłania zapytań do serwerów docelowych tak często, że uniemożliwiają dostęp do nich uprawnionym użytkownikom. Ponadto niektóre ataki przeprowadzane są przez wiele „komputerów zombie” zainfekowanych złośliwym oprogramowaniem (botnetami) i zmuszonych do uzyskania dostępu do docelowej witryny sieci Web.

W szczególności trzy grupy - Electronic Disturbance Theatre, Electrohippies (obecnie Electrohippies Collective) i RTMark - były znane ze swojego „haktywizmu”. W 1998 roku Electronic Disturbance Theatre odbyło się jedno z pierwszych wirtualnych sit-ins. Akcja była solidarna z Zapatystowską Armią Wyzwolenia Narodowego (EZLN), meksykańską grupą partyzancką, i była skierowana przeciwko meksykańskiemu rządowi. Electrohippies, międzynarodowy kolektyw działaczy internetowych, zorganizował swój pierwszy wirtualny sit-in, który zbiegł się ze spotkaniem Światowej Organizacji Handlu w 1999 roku w Seattle. Akcja zgromadziła ponad 450 000 osób, które nie mogły uczestniczyć w demonstracjach ulicznych. W 2003 r. RTMark sponsorował wysiłki na rzecz zebrania listy kodów kreskowych produktów, które można by zastąpić innymi, które kodują tańsze produkty, dając konsumentom możliwość ustalania własnych cen różnych produktów.