W. Edwards Deming Amerykański statystyk i pedagog

W. Edwards Deming, w całości William Edwards Deming, (ur. 14 października 1900 r., Sioux City, Iowa, USA - zm. 20 grudnia 1993 r., Waszyngton, DC), amerykański statystyk, pedagog i konsultant, którego orędownikiem jakości metody kontroli produkcji przemysłowej przyczyniły się do ożywienia gospodarczego Japonii po II wojnie światowej i przyczyniły się do późniejszego globalnego sukcesu wielu japońskich firm pod koniec XX wieku.

Syn małomiasteczkowego prawnika, Deming, uczęszczał na University of Wyoming (BS, 1921), University of Colorado (MS, 1924) i Yale University (doktorat z fizyki matematycznej, 1928). Następnie uczył fizyki na kilku uniwersytetach, pracował jako fizyk matematyczny w Departamencie Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (1927–1939) i był doradcą statystycznym w amerykańskim Biurze Powszechnym (1939–45). W latach 1946–1993 był konsultantem biznesowym i profesorem statystyki w nowojorskiej szkole zarządzania biznesem. Został również mianowany wybitnym profesorem zarządzania na Columbia University w 1986 roku.

W latach 30. XX wieku Deming zainteresował się sposobami, w których analiza statystyczna może zapewnić lepszą kontrolę jakości w przemyśle. Metody kontroli jakości Deminga opierały się na systematycznym obliczaniu wad produktu, które obejmowało identyfikację i analizę ich przyczyn. Po skorygowaniu przyczyn wad wyniki były śledzone w celu zmierzenia wpływu tych korekt na jakość kolejnych produktów.

W 1950 r. Japońscy liderzy biznesu zaprosili Deminga do Japonii, aby uczył kadry kierowniczej i inżynierów nowych metod. Japońskie firmy szybko przyjęły swoje metody, w wyniku czego zaangażowanie w kontrolę jakości pomogło japońskim firmom zdominować niektóre rynki produktowe w wielu częściach świata. Nagroda Deminga (ustanowiona w 1951 r.), Przyznawana corocznie japońskim korporacjom, które wygrywają rygorystyczny konkurs kontroli jakości, została nazwana na cześć Deminga. Dopiero w latach osiemdziesiątych idee Deminga zostały przyjęte przez amerykańskie korporacje starające się skuteczniej konkurować na rynku światowym.