Zoo, zwane także ogrodem zoologicznym lub parkiem zoologicznym, miejsce, w którym dzikie zwierzęta, aw niektórych przypadkach zwierzęta udomowione są wystawiane w niewoli. W takim zakładzie zwierzętom można zasadniczo zapewnić intensywniejszą opiekę niż jest to możliwe w rezerwatach przyrody lub rezerwatach. Większość ogrodów zoologicznych o długiej historii ma kolekcje zwierząt, ale niektóre utworzone niedawno specjalizują się w określonych grupach - np. Naczelne, duże koty, ptaki tropikalne lub ptactwo wodne. Bezkręgowce morskie, ryby i ssaki morskie są często trzymane w oddzielnych ośrodkach zwanych akwariami. Słowo zoo po raz pierwszy użyto pod koniec XIX wieku jako popularny skrót dla ogrodów zoologicznych w Londynie.
Aby uzyskać informacje o konkretnych ogrodach zoologicznych, zobacz artykuły pod ich konkretnymi nazwami - np. Ogród Zoologiczny w Bazylei, Zoo Lincoln Park, Ogród Zoologiczny w Pradze i tak dalej.
Nie wiadomo, kiedy powstały najwcześniejsze ogrody zoologiczne, ale możliwe, że były one związane z pierwszymi próbami udomowienia zwierząt. Gołębie były trzymane w niewoli już w 4500 pne w dzisiejszym Iraku, a 2000 lat później słonie zostały częściowo udomowione w Indiach. Antylopy, w tym addax, koziorożec, oryks i gazela, są przedstawiane w kołnierzykach na egipskich grobowcach w Ṣaqqārah, datowanych na 2500 pne W Chinach cesarzowa Tanki, która prawdopodobnie mieszkała około 1150 pne, zbudowała wielki marmurowy „dom jelenia”, a Wen Wang, który najwyraźniej panował tuż przed 1000 pne, założył zoo o powierzchni 1500 akrów, które nazwał Ling- Yu lub Garden of Intelligence.
Biblijny król Salomon, który również panował około 1000 lat p.n.e., był rolnikiem-zoologiem, a przez co najmniej przez następne 600 lat śledzili go inni królewscy zookeeperzy, w tym Semiramis i Ashurbanipal z Asyrii oraz król Nabuchodonozor z Babilonii.
Kolekcje zwierząt w niewoli istniały w Grecji w VII wieku p.n.e., a w IV wieku p.n.e. istnieje prawdopodobieństwo, że takie zbiory istniały w większości, jeśli nie we wszystkich, greckich miastach-państwach. Arystoteles (384–322 pne) był oczywiście dobrze zaznajomiony z ogrodami zoologicznymi; jego najsłynniejszy uczeń, Aleksander Wielki, odesłał do Grecji wiele zwierząt złapanych podczas jego wypraw wojskowych.
Wcześniejsze egipskie i azjatyckie ogrody zoologiczne były przechowywane głównie jako spektakle publiczne, a jedynie wtórnie do badań, ale czas Greków z Arystotelesa był bardziej zainteresowany badaniami i eksperymentami. Rzymianie mieli dwa rodzaje kolekcji zwierząt: te przeznaczone na arenę oraz te przechowywane jako prywatne zoo i woliery.
Z końcem Cesarstwa Rzymskiego ogrody zoologiczne zaczęły podupadać, ale kolekcje zwierząt były utrzymywane przez cesarza Karola Wielkiego w VIII wieku i przez Henryka I w XII wieku. W Europie Filip VI miał menażerię w Luwrze w Paryżu w 1333 r., A wielu członków domu Bourbon prowadziło kolekcje zwierząt w Wersalu.
W Nowym Świecie Hernán Cortés odkrył wspaniałe zoo w Meksyku w 1519 r. Kolekcja, która obejmowała ptaki drapieżne, ssaki i gady, była tak duża, że wymagała obsady 300 hodowców.
Można powiedzieć, że współczesne zookeeping rozpoczęło się w 1752 r. Wraz z założeniem Cesarskiej Menażerii w Pałacu Schönbrunn w Wiedniu. Ta menażeria, która nadal kwitnie, została otwarta dla ogółu społeczeństwa w 1779 roku. W 1775 roku założono zoo w parku królewskim w Madrycie, a 18 lat później rozpoczęto kolekcję zoologiczną w Jardin des Plantes w Paryżu. Towarzystwo Zoologiczne w Londynie założyło swoją kolekcję w Regent's Park w 1828 roku, dwa lata po założeniu samego towarzystwa.
W połowie XIX wieku na całym świecie otwierano ogrody zoologiczne; spośród istniejących obecnie ponad 40, z których większość znajduje się w Europie, ma ponad 100 lat. Od końca II wojny światowej rozprzestrzeniło się zoo na całym świecie, z których wiele nie ma na celu badania zwierząt, ale publicznej rozrywki i zysków komercyjnych. Całkowita liczba kolekcji zwierząt dostępnych obecnie na świecie nie jest dokładnie znana, ale przekracza 1000.
