Ariel Dorfman (ur. 6 maja 1942 r., Buenos Aires, Argentyna), chilijski amerykański pisarz i działacz na rzecz praw człowieka, którego sztuki i powieści nawiązują do żywej, zaangażowanej politycznie latynoamerykańskiej tradycji literackiej Pabla Nerudy i Gabriela Garcíi Márqueza.
Rodzina Dorfmana przeniosła się z Argentyny do Stanów Zjednoczonych, gdy był jeszcze niemowlakiem, a następnie do Chile w 1954 r. Uczęszczał i ostatecznie wykładał na Uniwersytecie Chile w Santiago. W latach 1970–1973 Dorfman był doradcą kulturalnym w administracji Salvadora Allende, pierwszego socjalistycznego prezydenta Chile, któremu rząd USA aktywnie się sprzeciwiał. We wrześniu 1973 r. Demokratycznie wybrany rząd Allende został brutalnie obalony w wyniku wojskowego zamachu stanu, który doprowadził do władzy dyktatora gen. Augusto Pinocheta. Dorfman został zmuszony do wygnania, życia i pisania w Stanach Zjednoczonych do czasu przywrócenia chilijskiej demokracji w 1990 roku. W 1985 roku rozpoczął nauczanie literatury i studiów latynoamerykańskich na Uniwersytecie Duke'a.
Sztuka Dorfmana La muerte y la doncella (1990; Death and the Maiden), być może jego najbardziej znana praca, została ukończona w Chile, gdy obserwował bolesne przejście jego kraju z autorytaryzmu na demokrację. Ta politycznie naładowana sztuka opowiada o Paulinie Salas, byłej więźniarce politycznej w nienazwanym kraju Ameryki Łacińskiej, której mąż nieświadomie sprowadza do domu mężczyznę, który według niej torturował ją i gwałcił ponad 20 lat wcześniej. Jest to dramat zakorzeniony w szczególnym kryzysie praw człowieka w Chile, ale liryczna siła pisma Dorfmana sprawiła, że sztuka stała się kamieniem węgielnym do badania podobnych problemów na całym świecie. W 1994 roku sztuka została zaadaptowana do filmu przez reżysera Romana Polańskiego. La muerte y la doncella to jedna z części trylogii Dorfmana Ruchu oporu, wraz ze sztuką Reader (1995), zaadaptowaną z opowiadania Dorfmana oraz powieści Viudas (1981; Wdowy). Dorfman opublikował także powieści Konfidenz (1994), Terapia (1999; Terapia Blake'a) oraz The Nanny and the Iceberg (1999).
Dorfman pisał obszernie na tematy związane z polityką Ameryki Łacińskiej, amerykańską hegemonią kultury, wojną i prawami człowieka, publikując eseje w języku angielskim i hiszpańskim. Współpracował również z organizacjami takimi jak Amnesty International, Indeks cenzury i Human Rights Watch.
