Artha-shastra (sanskryt: „The Science of Material Gain”) również napisał Artha-śāstra, niezwykle ważny indyjski podręcznik na temat sztuki politycznej, przypisany Kautilyi (znanej również jako Chanakya), która podobno była naczelnym ministrem cesarza Chandragupty (ok. 300 pne), założyciel dynastii Mauryan. Chociaż mało prawdopodobne jest, aby cały tekst datował się na tak wczesny okres, kilka części zostało przypisanych do Mauryas.
Indyjska filozofia: światopogląd Arthashastra
Arthashastra Kautilyi (ok. 321–296 pne) to nauka o artha, czyli materialnym dobrobycie, który
Autor Artha-shastry zajmuje się centralną kontrolą władcy królestwa o dość ograniczonych rozmiarach. Kautilya pisał o tym, jak zorganizowana jest gospodarka państwa, jak należy wybierać ministrów, jak prowadzić wojnę, a także jak zorganizować i rozłożyć podatki. Nacisk kładziony jest na znaczenie sieci biegaczy, informatorów i szpiegów, którzy przy braku ministerstwa informacji publicznej i sił policyjnych działali jako korpus obserwacyjny dla władcy, koncentrując się szczególnie na wszelkich zewnętrznych zagrożeniach i wewnętrznych inność.
Całkowicie praktyczny, Artha-shastra nie przedstawia żadnej jawnej filozofii. Ale w jej pismach ukryty jest całkowity sceptycyzm, jeśli nie cynizm, dotyczący ludzkiej natury, jej zepsucia i sposobów, w jakie władca - i jego zaufany sługa - mogą wykorzystać taką ludzką słabość.
Niepotwierdzony, ale widoczny jest paradoks, że władca musi mieć pełne zaufanie do ministra, który rządzi swoim państwem. Ten paradoks dramatycznie dramaturg Vishakhadatta (ok. V w.) W swojej sztuce Mudrarakshasa („Minister Rakshasa i jego sygnet”).
