Sztuczne oddychanie, oddychanie wywołane jakąś techniką manipulacyjną, gdy naturalne oddychanie ustało lub osłabło. Takie techniki, jeśli zostaną zastosowane szybko i odpowiednio, mogą zapobiec utonięciu, udławieniu się, uduszeniu, uduszeniu, zatruciu tlenkiem węgla i porażeniu prądem. Resuscytacja poprzez wywołanie sztucznego oddychania składa się głównie z dwóch działań: (1) ustanowienia i utrzymywania przepływu powietrza z górnych dróg oddechowych (jamy ustnej, gardła i gardła) do płuc oraz (2) wymiany powietrza i dwutlenku węgla w powietrzu końcowym woreczki płuc, podczas gdy serce wciąż działa. Aby odnieść sukces, takie wysiłki należy rozpocząć jak najszybciej i kontynuować, aż ofiara ponownie zacznie oddychać.
Kiedyś stosowano różne metody sztucznego oddychania, oparte w większości na przyłożeniu siły zewnętrznej do płuc. Metody, które były popularne szczególnie na początku XX wieku, ale zostały później wyparte przez bardziej efektywne techniki, obejmowały zmodyfikowaną metodę unoszenia klatki piersiowej i podnoszenia ramienia Silvester, metodę Schafera (lub metodę uciskania, opracowaną przez angielskiego fizjologa Sir Edwarda Alberta Sharpeya) Schafer) i metoda Holger-Nielsen. W metodzie Silvester ofiara została umieszczona odkryta, a ramiona były uniesione, aby głowa opadła do tyłu. Ratownik ukląkł przy głowie ofiary, twarzą do niego, chwycił nadgarstki ofiary i skrzyżował je nad dolną klatką piersiową ofiary. Ratownik kołysał się do przodu, przyciskając klatkę piersiową ofiary, a następnie do tyłu, wyciągając ramiona ofiary na zewnątrz i do góry. Cykl powtarzano około 12 razy na minutę.
W latach 50. XX wieku urodzony w Austrii anestezjolog Peter Safar i jego współpracownicy stwierdzili, że niedrożność górnych dróg oddechowych przez język i podniebienie podniebiło istniejące techniki sztucznej wentylacji w dużej mierze nieskuteczne. Naukowcy przystąpili do opracowywania technik przezwyciężania niedrożności, takich jak podnoszenie podbródka, a następnie wykazali, że oddychanie metodą usta-usta przewyższa inne metody pod względem ilości powietrza, które można dostarczyć w każdym cyklu oddechowym (objętość oddechowa). Oddychanie usta-usta wkrótce stało się najczęściej stosowaną metodą sztucznego oddychania. Osoba oddychająca metodą usta-usta kładzie ofiarę na plecach, usuwa usta z obcego materiału i śluzu, unosi dolną szczękę do przodu i do góry, aby otworzyć kanał powietrzny, umieszcza swoje usta nad ustami ofiary w taki sposób jak ustanowić szczelne uszczelnienie i zaciska nozdrza. Ratownik następnie na przemian wdycha usta ofiary i unosi swoje usta, umożliwiając ofierze wydech. Jeśli ofiarą jest dziecko, ratownik może zakryć zarówno usta ofiary, jak i nos. Ratownik oddycha 12 razy co minutę (15 razy dla dziecka i 20 dla niemowlęcia) do ust ofiary. Jeśli ofiara dusi się przed utratą przytomności, manewr Heimlicha można wykorzystać do oczyszczenia dróg oddechowych przed rozpoczęciem oddychania metodą usta-usta.
Metoda Safara została później połączona z rytmicznymi uciśnięciami klatki piersiowej, które zostały odkryte przez amerykańskiego inżyniera elektrycznego Williama B. Kouwenhovena i współpracowników w celu przywrócenia krążenia, co dało początek podstawowej metodzie resuscytacji krążeniowo-oddechowej. W 2008 r. Po tym, jak naukowcy ustalili, że zbyt często resuscytacja metodą usta-usta powodowała spowolnienie lub zatrzymanie krążenia, American Heart Association przyjęło metodę tylko dla rąk dorosłych, która wykorzystuje wyłącznie ciągłe wyciskanie klatki piersiowej (patrz resuscytacja krążeniowo-oddechowa).
