Wolne Państwo, prowincja, środkowo-wschodnia Republika Południowej Afryki. Pod nazwą Orange Free State było pierwotnie państwem Bur, a następnie (od 1910 r.) Jedną z tradycyjnych prowincji Afryki Południowej; została przemianowana na Wolne Państwo w 1995 r. Wolne Państwo graniczy od północy z prowincjami Północno-Zachodnimi, Gauteng i Mpumalanga, od wschodu prowincją KwaZulu-Natal i niezależnym państwem Lesotho, od południa prowincją Prowincja Przylądkowa Wschodnia i na zachód przez prowincję Northern Cape. Stolica prowincji, Bloemfontein, jest także krajową stolicą sądownictwa.
Prowincja znajduje się na Highveld, płaskowyżu wznoszącym się na wysokość 6000 stóp (1800 m) na wschodzie i opadającym do około 4000 stóp (1200 m) na zachodzie. Prowincja opróżnia dwa strumienie: górną rzekę Orange, która stanowi południową granicę prowincji, i rzekę Vaal, część jej północnej granicy. Klimat waha się od ciepłego i umiarkowanego z rocznymi opadami wynoszącymi 40 cali (1020 mm) na wschodzie do półmroku z opadami zaledwie 15 cali (380 mm) na dalekim zachodzie. Średnie roczne temperatury powierzchni stopniowo rosną od około 58 ° F (14 ° C) na wschodzie do 62 ° F (17 ° C) na zachodzie. Szron jest powszechny w całej prowincji od maja do września, a ponieważ opady deszczu są niewiarygodne, długie okresy suszy są częste.
Czarni stanowią ponad trzy czwarte populacji prowincji, a biel mniej niż jedną dziesiątą. Ponad trzy piąte populacji mówi po sotho, a około jedna dziesiąta mówi po afrikaans. Mówi się także w kilku innych językach. Duża część białych mieszka w miastach, a większość Murzynów mieszka na obszarach wiejskich.
Wolne Państwo posiada znaczne złoża diamentów, węgla i bentonitu. Znaczna część węgla jest przetwarzana w ropę naftową i inne produkty naftowe w Sasolburgu. Prowincja produkuje około dwóch piątych kukurydzy (kukurydzy) z Południowej Afryki, a pszenica jest również ważnym plonem. Pofalowane równiny zapewniają doskonałe wypas owiec, a Wolne Państwo produkuje około jednej szóstej wełny Południowej Afryki.
Wolne Państwo jest przeważnie wiejskie, a bardziej surowe i moralistyczne aspekty charakteru Afrikaner są prawdopodobnie bardziej widoczne tutaj niż gdzie indziej. Kultura czarna wciąż pozostaje pod silnym wpływem życia plemiennego; uznano zwierzchnictwo wodzów, a dziedzictwo tradycyjnej animistycznej religii jest nadal widoczne pomimo wpływów chrześcijaństwa.
University of the Free State (1904) znajduje się w Bloemfontein. Wolne Państwo jest także domem dla Vredefort Dome, najstarszego i największego na świecie miejsca uderzenia meteorytów, które zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO w 2005 r. Powierzchnia 50126 mil kwadratowych (129 825 kilometrów kwadratowych). Muzyka pop. (Z 2009 r.) 2 902 400.
