Ballada, krótka narracyjna pieśń ludowa, której charakterystyczny styl wykrystalizował się w Europie w późnym średniowieczu i trwa do dziś w społecznościach, w których umiejętność czytania, kontakty miejskie i środki masowego przekazu w niewielkim stopniu wpłynęły na nawyk śpiewu ludowego. Określenie ballada odnosi się również do każdej narracyjnej kompozycji odpowiedniej do śpiewania.
Francja, Dania, Niemcy, Rosja, Grecja i Hiszpania, a także Anglia i Szkocja mają imponującą kolekcję ballad. Co najmniej jedna trzecia z 300 zachowanych angielskich i szkockich ballad ma odpowiedniki w jednej lub kilku z tych ballad kontynentalnych, szczególnie w Skandynawii. W żadnym z dwóch obszarów językowych formalne cechy ballady nie są jednakowe. Na przykład ballady brytyjskie i amerykańskie są niezmiennie rymowane i stroficzne (tj. Podzielone na strofy); rosyjskie ballady znane jako byliny i prawie wszystkie ballady bałkańskie są nierymowane i niestroficzne; i chociaż romanse o Hiszpanii, jak się nazywa ich ballada, a duńscy viserowie podobnie używają asonansu zamiast rymu, hiszpańskie ballady są na ogół niestroficzne, podczas gdy duńskie są stroficzne, podzielone albo na quatrains, albo na dwuwiersze.
Jednak w odbiorze technika i forma ballady są często podporządkowane jej prezentacji wydarzeń - zwłaszcza tych przedstawionych jako historyczne, czy to dokładne, czy nie - i ich znaczenia dla odbiorców. Ballada odgrywa także kluczową rolę w tworzeniu i utrzymywaniu odrębnych kultur narodowych. We współczesnej literaturze i muzyce balladę określa przede wszystkim przywiązanie do nostalgii, historii wspólnoty i romantycznej miłości.
Elementy
Podstawa narracji
Zazwyczaj ballada ludowa opowiada zwięzłą, krótką historię, która zaczyna się gwałtownie w momencie, gdy narracja zdecydowanie zwróciła się ku katastrofie lub rozwiązaniu. Skupiając się na jednej, kulminacyjnej sytuacji, ballada pozostawia początek konfliktu i miejsce, z którego można wnioskować, lub naszkicuje je w pośpiechu. Charakterystyka jest minimalna, postacie ujawniają się w swoich działaniach lub przemówieniach; jawny komentarz moralny do zachowania bohaterów jest tłumiony, a ich motywacja rzadko jest szczegółowo opisywana. Jakikolwiek opis występuje w balladach, jest krótki i konwencjonalny; przejścia między scenami są nagłe, a przesunięcia czasowe są jedynie niejasno wskazane; najważniejsze wydarzenia i emocje są przekazywane w ostry, przejmujący dialog. Krótko mówiąc, balladowa metoda narracji ma na celu uzyskanie odważnego, sensacyjnego, dramatycznego efektu z celową surowością i gwałtownością. Ale pomimo sztywnej ekonomii narracji balladowych, repertuar urządzeń retorycznych jest wykorzystywany do przedłużania bardzo naładowanych chwil w historii, a tym samym do zagęszczania atmosfery emocjonalnej. W najbardziej znanym z takich urządzeń, powtarzanie przyrostowe, frazę lub zwrotkę powtarza się kilka razy z niewielkim, ale znaczącym zastąpieniem w tym samym punkcie krytycznym. Suspens narasta z każdą substytucją, aż w końcu ostateczna i odkrywcza substytucja rozerwa wzór, osiągając punkt kulminacyjny, a wraz z nim uwolnienie potężnych napięć. Następująca zwrotka jest typowym przykładem:
Potem wyszła gruba, gęsta krew,
potem wyszła i wyszła chuda,
potem wyszła i wytrysnęła krew serca chudego,
gdzie leżało całe życie.
