Bitwa pod Zamą (202 pne), zwycięstwo Rzymian pod dowództwem Scypiona Afrykańskiego Starszego nad Kartagińczykami dowodzonymi przez Hannibala. Ostatnia i decydująca bitwa drugiej wojny punickiej skutecznie zakończyła zarówno dowodzenie Hannibala siłami kartagińskimi, jak i szanse Kartaginy na znaczne przeciwstawienie się Rzymowi. Bitwa odbyła się w miejscu zidentyfikowanym przez rzymskiego historyka Livy jako Naraggara (obecnie Sāqiyat Sīdī Yūsuf, Tunezja). Nazwę Zama nadała temu miejscu (którego współczesni historycy nigdy dokładnie nie zidentyfikowali) rzymski historyk Cornelius Nepos około 150 lat po bitwie.
Wydarzenia drugiej wojny punickiej
keyboard_arrow_left
Bitwa nad rzeką Trebbia
218 grudnia p.n.e.
Bitwa pod Trasimenem
217 p.n.e.
Bitwa pod Cannae
216 p.n.e.
Oblężenie Syrakuz
214 p.n.e. - 212
Bitwa pod Ilipą
206 p.n.e.
Bitwa o Zamę
202 p.n.e.
keyboard_arrow_right
W roku 203 Kartagina była w wielkim niebezpieczeństwie ataku sił rzymskiego generała Publiusza Korneliusza Scypiona, który najechał Afrykę i wygrał ważną bitwę zaledwie 32 km na zachód od samej Kartaginy. Kartagińscy generałowie Hannibal i jego brat Mago zostali odpowiednio odwołani ze swoich kampanii we Włoszech. Hannibal powrócił do Afryki ze swoją 12-tysięczną armią weteranów i wkrótce zebrał w sumie 37 000 żołnierzy, aby bronić podejść do Kartaginy. Mago, który doznał ran bojowych podczas przegranej bitwy w Ligurii (niedaleko Genui), zmarł na morzu podczas przeprawy.
Scipio ze swojej strony poprowadził rzekę Bagradas (Majardah) w kierunku Kartaginy, szukając decydującej bitwy z Kartagińczykami. Niektóre z rzymskich sił Scypiona były ożywionymi weteranami z Kann, którzy dążyli do odkupienia po tej haniebnej porażce. Kiedy przybyli jego sojusznicy, Scipio miał mniej więcej tyle samo żołnierzy co Hannibal (około 40 000 ludzi), ale jego 6100 kawalerzystów, dowodzonych przez Numidyjskiego władcę Masinissę i rzymskiego generała Gajusza Laeliusa, byli lepsi od kawalerii kartagińskiej zarówno pod względem szkolenia, jak i Ilość. Ponieważ Hannibal nie mógł przetransportować większości swoich koni z Włoch, został zmuszony do ich uboju, aby nie wpadł w ręce Rzymian. W ten sposób mógł wystawić tylko około 4000 kawalerii, z których większość pochodzi od niewielkiego numidyjskiego sojusznika o imieniu Tychaeus.
Hannibal przybył za późno, aby uniemożliwić Masinissie dołączenie do Scipio, pozostawiając Scipio możliwość wyboru miejsca bitwy. To było odwrócenie sytuacji we Włoszech, gdzie Hannibal miał przewagę w kawalerii i zazwyczaj wybrał ziemię. Oprócz wykorzystania 80 słoni bojowych, które nie zostały w pełni przeszkolone, Hannibal był również zmuszony polegać głównie na armii rekrutów kartagińskich, którym brakowało dużego doświadczenia bitewnego. Spośród trzech linii bitwy tylko jego doświadczeni weterani z Włoch (od 12 000 do 15 000 ludzi) byli przyzwyczajeni do walki z Rzymianami; ustawiono je z tyłu jego formacji.
Przed bitwą Hannibal i Scipio spotkali się osobiście, być może dlatego, że Hannibal, widząc, że warunki bitewne go nie sprzyjają, miał nadzieję wynegocjować hojne porozumienie. Scipio mógł być ciekawy spotkania z Hannibalem, ale odmówił zaproponowania warunków, twierdząc, że Kartagina złamała rozejm i będzie musiała ponieść konsekwencje. Według Livy Hannibal powiedział Scypionowi: „Kim byłem lata temu w Trasimene i Cannae, jesteś dzisiaj”. Mówi się, że Scipio odpowiedział na wiadomość dla Kartaginy: „Przygotuj się do walki, ponieważ najwyraźniej nie możesz zaakceptować pokoju”. Następny dzień był ustawiony do bitwy.
Gdy obie armie zbliżyły się do siebie, Kartagińczycy uwolnili swoje 80 słoni w szeregi rzymskiej piechoty, ale wielkie bestie wkrótce rozproszyły się, a ich zagrożenie zostało zneutralizowane. Awaria ładunku słonia może być prawdopodobnie wyjaśniona przez trzy czynniki, przy czym pierwsze dwa są dobrze udokumentowane i najważniejsze. Po pierwsze, słonie nie były dobrze wytrenowane. Po drugie - i być może nawet bardziej istotne dla wyniku - Scipio ustawił swoje siły w manipulacjach (małe, elastyczne jednostki piechoty) z szerokimi alejkami między nimi. Wytrenował swoich ludzi, aby poruszali się na bok, gdy słonie zaatakowały, zamykając tarcze i zwracając się w stronę zaułków, gdy mijali słonie. To spowodowało, że słonie biegły bez przeszkód przez linie z niewielkim, jeśli w ogóle, zaangażowaniem. Po trzecie, głośne krzyki i głośne trąby Rzymian mogły niepokoić słonie, niektóre z nich skoczyły na bok na początku bitwy i zamiast tego zaatakowały własną piechotę, powodując chaos na linii frontu rekrutów Hannibala.
Kawaleria Scypiona zaatakowała następnie przeciwną kartagińską kawalerię na skrzydłach; ci ostatni uciekli i zostali ścigani przez siły Masinissy. Rzymskie legiony piechoty posunęły się następnie i zaatakowały piechotę Hannibala, która składała się z trzech kolejnych linii obrony. Rzymianie zmiażdżyli żołnierzy pierwszej linii, a następnie żołnierzy drugiej linii. Jednak do tego czasu legioniści byli już prawie wyczerpani - i musieli jeszcze zamknąć trzecią linię, która składała się z weteranów Hannibala z jego włoskiej kampanii (tj. Jego najlepszych żołnierzy). W tym kluczowym momencie kawaleria numidyjska Masinissy powróciła z trasy wroga i zaatakowała tyły piechoty kartagińskiej, które wkrótce zostały zmiażdżone między połączoną piechotą rzymską a atakiem kawalerii. Około 20 000 Kartagińczyków zginęło w bitwie, a być może 20 000 zostało schwytanych, podczas gdy Rzymianie stracili około 1500 zabitych. Grecki historyk Polybius twierdzi, że Hannibal zrobił wszystko, co mógł, jako generał w bitwie, zwłaszcza biorąc pod uwagę przewagę posiadaną przez przeciwnika. Jednak to, że Hannibal walczył ze słabości, w żaden sposób nie zmniejsza zwycięstwa Scypiona w Rzymie. Po porażce Kartaginy i Hannibala prawdopodobne jest, że Zama obudził w Rzymie wizję większej przyszłości dla siebie w basenie Morza Śródziemnego.
Bitwa pod Zamą pozostawiła Kartaginę bezradną, a miasto zaakceptowało warunki pokojowe Scypiona, na mocy których oddało Hiszpanię do Rzymu, zrezygnowało z większości okrętów wojennych i zaczęło wypłacać Rzymowi 50-letnie odszkodowanie. Scipio otrzymał imię Africanus w hołdzie za zwycięstwo. Hannibal uciekł z bitwy i przez pewien czas udał się do swoich posiadłości na wschodzie niedaleko Hadrumetum, zanim wrócił do Kartaginy. Po raz pierwszy od dziesięcioleci Hannibal nie miał dowództwa wojskowego i nigdy więcej nie poprowadził Kartagińczyków do bitwy. Odszkodowanie, jakie Rzym ustanowił jako płatność z Kartaginy, wyniosło 10 000 srebrnych talentów, ponad trzy razy więcej niż odszkodowanie wymagane na zakończenie pierwszej wojny punickiej. Chociaż Kartagińczycy musieli publicznie spalić co najmniej 100 statków, Scypion nie nałożył ostrych warunków na samego Hannibala, a Hannibal został wkrótce wybrany na wystarczającą liczbę (urzędnik państwowy) w głosowaniu powszechnym, aby pomóc zarządzać pokonaną Kartaginą.
Ostatecznie kończąc drugą wojnę punicką decydującym zwycięstwem Rzymian, bitwa pod Zamą należy uznać za jedną z najważniejszych bitew w starożytnej historii. Po zorganizowaniu udanej inwazji na Afrykę i pokonaniu jej najbardziej trzeźwego i najbardziej nieugiętego wroga, Rzym rozpoczął swoją wizję imperium śródziemnomorskiego.
