Księga Jonasza, także pisana Jonas, piąta z 12 starotestamentowych książek, które noszą imiona mniejszych proroków, ujęta w jednej książce, Dwunastu, w kanonie żydowskim. W przeciwieństwie do innych prorockich ksiąg Starego Testamentu Jonasz nie jest zbiorem proroczych proroctw, ale przede wszystkim opowieścią o człowieku.
literatura biblijna: Jonasz
Księga Jonasza, zawierający dobrze znana historia Jonasza w brzuchu ryby trzy dni, to narracja o
Jonasz jest przedstawiany jako oporny prorok, który ucieka przed wezwaniem Boga, aby prorokować przeciwko niegodziwości miasta Niniwy. Według wersetu otwierającego Jonasz jest synem Amittai. Ten rodowód utożsamia go z Jonaszem wspomnianym w II Królów 14:25, który prorokował za panowania Jeroboama II około 785 rpne. Możliwe, że niektóre tradycyjne materiały przejęte przez książkę były związane z Jonaszem na wczesnym etapie, ale książka w obecnej formie odzwierciedla znacznie późniejszą kompozycję. Został napisany po wygnaniu babilońskim (VI wiek pne), prawdopodobnie w V lub IV wieku, a na pewno nie później niż w III wieku, ponieważ Jonasz jest wymieniony wśród mniejszych proroków w apokryficznej księdze Ecclesiasticus, złożonej z około 190 roku. Podobnie jak w księdze Rutha, napisanego mniej więcej w tym samym okresie, przeciwstawia się wąskiemu żydowskiemu nacjonalizmowi charakterystycznemu dla okresu po reformach Ezdrasza i Nehemiasza, kładąc nacisk na żydowską wyłączność. W ten sposób prorok Jonasz, podobnie jak ówczesni Żydzi, nie znosi nawet idei zbawienia dla pogan. Bóg karci go za swoją postawę, a książka potwierdza, że miłosierdzie Boże rozciąga się nawet na mieszkańców znienawidzonego obcego miasta. Incydent z wielką rybą, przypominający Lewiatana, potwora z głębin, używanego gdzie indziej w Starym Testamencie jako ucieleśnienie zła, symbolizuje wygnanie i powrót narodu.
Ponieważ historia jest związana z Księgą Jonasza, prorok Jonasz jest powołany przez Boga, aby udał się do Niniwy (wielkiego miasta asyryjskiego) i przepowiedział katastrofę z powodu nadmiernej niegodziwości miasta. Jonasz w tej opowieści myśli o Niniwie, podobnie jak autor Księgi Nahuma - że miasto musi nieuchronnie upaść z powodu Bożego wyroku przeciwko niemu. Dlatego Jonasz nie chce prorokować, ponieważ Niniwia może żałować i tym samym zostać zbawionym. Pobiega więc do Joppy i płynie statkiem, który poprowadzi go w przeciwnym kierunku, chcąc uciec przed Bogiem. Burza o niespotykanej sile uderza na statek i pomimo wszystkiego, co kapitan i załoga mogą zrobić, widać oznaki zerwania i zatonięcia. Losy są rzucane, a Jonasz wyznaje, że to jego obecność na pokładzie powoduje burzę. Na jego prośbę zostaje wyrzucony za burtę i burza ustaje.
„Wielka ryba”, wyznaczona przez Boga, połyka Jonasza i pozostaje w paszczy ryby przez trzy dni i noce. Modli się o wyzwolenie i zostaje „zwymiotowany” na suchym lądzie (rozdz. 2). Znów rozlega się rozkaz: „Wstań, idź do Niniwy”. Jonasz idzie do Niniwy i prorokuje przeciw miastu, powodując pokutę króla i wszystkich mieszkańców.
Jonasz rozgniewał się. W nadziei na katastrofę siedzi poza miastem, czekając na jego zniszczenie. Roślina wyrasta z dnia na dzień, zapewniając mu schronienie przed upałem, ale zostaje zniszczona przez wielkiego robaka. Jonasz jest zgorzkniały po zniszczeniu rośliny, ale Bóg mówi i wrzuca do domu ostatni punkt tej historii: „Litujesz się nad rośliną, na którą nie pracowałaś, ani nie sprawiłeś, żeby rosła, która powstała w nocy i zginął w nocy. Czyż nie powinienem litować się nad Niniwą, tym wielkim miastem, w którym żyje ponad sto dwadzieścia tysięcy osób, które nie znają prawej ręki od lewej, a także wiele bydła? (rozdz. 4).
Jonasz był przedmiotem prac takich artystów, jak John Bernard Flannagan i Albert Pinkham Ryder. Rozdział dziewiąty Mermana Hermana Melville'a to kazanie i hymn o Jonaszu.
