The Book of Negroes, powieść Lawrence Hill, opublikowana w 2007 roku (pod tytułem Someone Knows My Name w Stanach Zjednoczonych, Australii i Nowej Zelandii). Trzecia powieść Hilla jest dziełem fikcji historycznej zainspirowanym dokumentem „Księga Murzynów”, listą czarnych lojalistów, którzy uciekli z Nowego Jorku do Kanady podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych. Księga Murzynów opowiada historię Aminaty Diallo, która udaje się w tę samą podróż po tym, jak została schwytana przez handlarzy niewolników w Afryce i sprowadzona do Ameryki. Historia Aminaty ilustruje fizyczne, seksualne, emocjonalne, psychologiczne, religijne i ekonomiczne naruszenia transatlantyckiego handlu niewolnikami. Powieść została przetłumaczona i sprzedana w ponad 800 000 egzemplarzy na całym świecie.
Fabuła
Czytelnicy śledzą pierwszoosobową „niewolniczą narrację” bohaterki Aminaty Diallo, od jej porwania jako dziecka do jej bliskiej śmierci jako starszej kobiety. Historia zaczyna się w 1745 roku w Afryce Zachodniej, gdzie Aminata zostaje schwytana w swoim rodzinnym mieście Bayo w wieku 11 lat i maszeruje na wybrzeże w trumnie - lub w kajdanach - niewolników. Tam ona i tysiące innych afrykańskich niewolników są wsiadani na statki kierowane do Ameryki. Miesięczne przejście Aminaty opisuje przerażające warunki na statkach niewolników.
W Ameryce Aminata jest sprzedawana w niewoli i trafia na plantację indygo w Południowej Karolinie. Podczas zniewolenia staje się znana ze swoich umiejętności położniczych, których w dzieciństwie nauczyła się od matki. W tajemnicy Aminata uczy się czytać od drugiego niewolnika, a jej umiejętności czytania okazują się później pomocne w jej emancypacji. Po tym, jak jej dziecko zostaje sprzedane, a Aminata odmawia pracy, zostaje sprzedana małżeństwu żydowskiemu Lindos, które uczy swojej arytmetyki.
W zamian za lojalność wobec korony brytyjskiej podczas wojny o niepodległość Ameryki Aminata otrzymuje wolność i zaciąga się do wpisania nazwisk innych byłych niewolników do księgi marynarki wojennej „Księgi Murzynów” przed podróżą statkiem z Nowego Jorku do Kanada. Wolna Aminata boryka się z dyskryminacją i trudami w Nowej Szkocji, gdzie pomaga osiedlić się czarnej społeczności Birchtown.
Kiedy osada w Sierra Leone jest oferowana „wolnym Czarnym”, Aminata spełnia swoje marzenie o powrocie do domu w odysei z powrotem do Afryki wraz z 1200 innymi byłymi niewolnikami. Tam szuka swojego rodzinnego miasta i pomaga założyć nową kolonię Freetown. Ale pragnienie pomocy w uwolnieniu innych Afrykanów sprowadza Aminatę do Anglii, gdzie jej historia - narracja o jej życiu, którą pisze w ostatnich latach na przełomie XIX i XX wieku - staje się ociekającym dokumentem dla prowadzonego przez białych ruchu abolicjonistycznego.
Tytuł „Księga Murzynów” nawiązuje do jednego z wielu doświadczeń migracyjnych w powieści. To ten temat migracji - zarówno dobrowolny, jak i mimowolny - dominuje w tekście i jednoczy jego fabułę. Jak wielokrotnie powtarzała Aminata, Czarni są „podróżującymi ludźmi”, a powieść śledzi jej podróż z Afryki śródlądowej do Południowej Karoliny, Nowego Jorku, Nowej Szkocji, Sierra Leone, a na koniec Anglii.
Aminata musi stale dostosowywać się do zmian warunków geograficznych, kulturowych, rodzinnych i intelektualnych. Wielokrotnie jest świadkiem głębokiej nieludzkości niewolnictwa, ale w szczególności bada moralną i duchową degradację samego handlu niewolnikami w odniesieniu do tych zniewolonych, tych, którzy handlowali niewolnikami i tych, którzy są świadkami jakiejkolwiek części handlu.
Przez całe życie Aminata uznaje hipokryzje związane z niewolnictwem i widzi, jak taka hipokryzja zmniejsza zdolność wszystkich ludzi do życia etycznego. Raz po raz Aminata napotyka obietnice i obietnice, które wydają się być w dobrych intencjach, ale w każdym przypadku patrzy, jak te obietnice są porzucane, odwracane lub po prostu zawodzą, ponieważ ekonomiczne, polityczne i materialne pokusy niewolnictwa konsekwentnie obezwładniają etyczne intencje.
