Cathedra (łac. „Krzesło” lub „siedzenie”), rzymskie krzesło o ciężkiej strukturze wywodzące się z klismos - lżejsze, delikatniejsze krzesło opracowane przez starożytnych Greków.
Katedrę użyto we wczesnej bazylice chrześcijańskiej jako podniesiony tron biskupi umieszczony przy ścianie absydy za ołtarzem. Później główny kościół lub siedziba biskupa w jego diecezji została wyznaczona na katedrę. Termin ex cathedra („z siedziby lub tronu”) został użyty w katolicyzmie w celu rozróżnienia uroczystych wypowiedzi papieża w sprawach wiary lub moralności, a zatem wiążących świeckich.
