E coli, (Escherichia coli), gatunek bakterii, który normalnie zamieszkuje żołądek i jelita. Kiedy E. coli jest spożywane w zanieczyszczonej wodzie, mleku lub żywności, lub jest przenoszone przez ukąszenie muchy lub innego owada, może to powodować choroby żołądkowo-jelitowe. Mutacje mogą prowadzić do szczepów powodujących biegunkę poprzez wydzielanie toksyn, inwazję wyściółki jelit lub przywieranie do ściany jelita. Leczenie chorób przewodu pokarmowego polega głównie na wymianie płynów, chociaż niektóre leki są skuteczne w niektórych przypadkach. Choroba jest zwykle samoograniczająca się, bez dowodów na długotrwałe skutki. Jednak niebezpieczne szczepy, takie jak E. coli O157: H7 i E. coli O104: H4, mogą w skrajnych przypadkach powodować krwawą biegunkę, niewydolność nerek i śmierć. Właściwe gotowanie mięsa i mycie produktów może zapobiec infekcji skażonymi źródłami żywności. E. coli może również powodować infekcje dróg moczowych u kobiet.
