Edward C. Prescott, (ur. 26 grudnia 1940 r., Glens Falls, Nowy Jork, USA), amerykański ekonomista, który wraz z Finnem E. Kydlandem zdobył nagrodę Nobla w dziedzinie nauk ekonomicznych w 2004 r. Za wkład w dwa obszary dynamicznej makroekonomii: spójność czasowa polityki gospodarczej i czynniki napędzające wahania cyklu koniunkturalnego.
Prescott studiował matematykę w Swarthmore College (BA, 1962), badania operacyjne na Case Western Reserve University (MS, 1963) oraz ekonomię na Carnegie Mellon University (Ph.D., 1967). W latach 1966–1971 wykładał ekonomię na University of Pennsylvania, a następnie dołączył do wydziału Carnegie Mellon (1971), gdzie doradzał Kydlandowi podczas doktoratu. Prescott, który również wykładał na University of Minnesota i Arizona State University, został doradcą Banku Rezerw Federalnych w Minneapolis w 1981 roku.
Prescott i Kydland, pracując osobno i razem, wpłynęły na politykę monetarną i fiskalną rządów i stworzyły podstawy do zwiększenia niezależności wielu banków centralnych, zwłaszcza tych w Szwecji, Nowej Zelandii i Wielkiej Brytanii. W swoim przełomowym artykule „Reguły zamiast dyskrecji: niespójność planów optymalnych” (1977) zademonstrowali, w jaki sposób deklarowane zaangażowanie polityków w niską stopę inflacji może powodować oczekiwania niskiej inflacji i stopy bezrobocia. Jeśli ta polityka pieniężna zostanie następnie zmieniona, a stopy procentowe obniżone - na przykład w celu krótkoterminowego zwiększenia zatrudnienia - wiarygodność decydentów (a tym samym rząd) zostanie utracona, a warunki „dyskrecjonalne” pogorszą się. W „Time to Build and Aggregate Fluktuations” (1982) dwaj ekonomiści ustanowili mikroekonomiczne podstawy dla analiz cyklu koniunkturalnego, pokazując, że zmiany technologiczne lub szoki podażowe, takie jak podwyżki cen ropy naftowej, mogą znaleźć odzwierciedlenie w inwestycjach i zmianach cen względnych, a tym samym tworzyć krótkoterminowe wahania wokół ścieżki długoterminowego wzrostu gospodarczego.
Oprócz zdobycia Nagrody Nobla, Prescott był członkiem Brookings Institution, Guggenheim Foundation, Econometric Society i American Academy of Arts and Sciences; został wybrany członkiem National Academy of Sciences w 2008 roku. Był redaktorem wielu czasopism, w tym International Economic Review (1980–2090), a jego obszerne prace obejmowały tak szerokie tematy, jak cykle koniunkturalne, rozwój gospodarczy, ogólna teoria równowagi i finanse.
