Kościół założony, kościół uznany przez prawo za oficjalny kościół państwa lub narodu i wspierany przez władzę cywilną. Chociaż nie jest to ściśle określone w umowie prawnej, siedziba prawna bardziej przypomina podmiot umowny niż jakikolwiek inny, a zatem zwykle nie może go zmieniać ani odrzucać tylko jedna strona. Kościół nie ma prawa dokonywać zmian w takich sprawach, jak doktryna, porządek lub kult bez zgody państwa. Przyjmując takie zobowiązania, kościół zazwyczaj, choć nie zawsze, otrzymuje wsparcie finansowe i inne specjalne przywileje.
Wśród licznych przykładów ustanowionych kościołów lub religii państwowych są: anglikanizm w Anglii, luteranizm w krajach skandynawskich, katolicyzm we Włoszech i Hiszpanii, judaizm w Izraelu, islam w Arabii Saudyjskiej i Egipcie, buddyzm w Tajlandii i Sikkimie oraz Shintō w Japonia przed II wojną światową. W społeczeństwach pluralistycznych i we współczesnych formach rządowych religijne wyznanie ma tendencję do zmniejszania się.
