Henry Cavendish (ur. 10 października 1731 r., Nicea, Francja - zmarł 24 lutego 1810 r., Londyn, Anglia), filozof przyrody, największy eksperymentalny i teoretyczny angielski chemik i fizyk w swoim wieku. Cavendish został wyróżniony za dużą dokładność i precyzję w badaniach nad składem powietrza atmosferycznego, właściwościami różnych gazów, syntezą wody, prawem rządzącym przyciąganiem i odpychaniem elektrycznym, mechaniczną teorią ciepła oraz obliczeniami gęstości (i stąd waga) Ziemi. Jego eksperyment ważenia Ziemi stał się znany jako eksperyment Cavendisha.
Edukacja
Cavendish, często nazywany „Honorowym Henry Cavendish”, nie miał tytułu, chociaż jego ojciec był trzecim synem księcia Devonshire, a jego matka (z domu Ann Gray) była czwartą córką księcia Kentu. Jego matka zmarła w 1733 r., Trzy miesiące po urodzeniu drugiego syna, Fryderyka, i krótko przed drugimi urodzinami Henryka, pozostawiając lorda Charlesa Cavendisha, aby wychować dwóch synów. Henry poszedł do Hackney Academy, prywatnej szkoły pod Londynem, aw 1748 wstąpił do Peterhouse College w Cambridge, gdzie pozostał przez trzy lata, zanim opuścił szkołę, nie podejmując studiów (powszechna praktyka). Następnie mieszkał z ojcem w Londynie, gdzie wkrótce miał własne laboratorium.
Lord Charles Cavendish żył służbą, najpierw w polityce, a następnie w nauce, zwłaszcza w Royal Society of London. W 1758 roku zabrał Henry'ego na spotkania Royal Society, a także na kolacje Royal Society Club. W 1760 r. Henry Cavendish został wybrany do obu tych grup, a następnie był wytrwały w swojej obecności. Praktycznie nie brał udziału w polityce, ale podobnie jak ojciec żył życiem nauki, zarówno dzięki badaniom, jak i uczestnictwu w organizacjach naukowych. Był aktywny w Radzie Royal Society of London (do której został wybrany w 1765 r.); jego zainteresowanie i wiedza na temat korzystania z instrumentów naukowych skłoniły go do kierowania komitetem w celu przeglądu instrumentów meteorologicznych Royal Society i oceny instrumentów w Royal Greenwich Observatory. Inne komitety, w których zasiadał, obejmowały komitet gazet, który wybrał papiery do publikacji w Transakcjach filozoficznych oraz komitety do spraw tranzytu Wenus (1769), przyciągania grawitacyjnego gór (1774) oraz instrukcji naukowych na wyprawę Constantine Phipps (1773) w poszukiwaniu Bieguna Północnego i Pasażu Północno-Zachodniego. W 1773 roku Henry dołączył do ojca jako wybrany powiernik British Museum, któremu poświęcił wiele czasu i wysiłku. Niedługo po utworzeniu Royal Institution of Great Britain Cavendish został menedżerem (1800) i interesował się aktywnie, szczególnie w laboratorium, gdzie obserwował i pomagał w eksperymentach chemicznych Humphry'ego Davy'ego.
Cavendish był nieśmiałym mężczyzną, który czuł się niekomfortowo w społeczeństwie i unikał go, kiedy mógł. Niewiele rozmawiał, zawsze ubrany w staroświecki garnitur i nie rozwinął żadnych głębokich osobistych przywiązań poza rodziną.
