Isambard Kingdom Brunel, (ur. 9 kwietnia 1806 r., Portsmouth, Hampshire, Anglia - zmarł 15 września 1859 r., Westminster, Londyn), brytyjski inżynier budownictwa lądowego i mechaniki o wielkiej oryginalności, który zaprojektował pierwszy transatlantycki parowiec.
Jako jedyny syn inżyniera i wynalazcy Sir Marc Isambard Brunel, został mianowany rezydentem inżynierem, gdy prace nad tunelem Tamizy rozpoczęły się pod kierunkiem ojca w 1825 roku. Pełnił tę funkcję do 1828 roku, kiedy to nagła powódź poważnie go zraniła i doprowadziła tunel zatrzymuje się, a problemy finansowe rozciągają się na siedem lat. Podczas rekonwalescencji przygotował projekty mostu wiszącego nad wąwozem Avon w Bristolu, z których jeden został ostatecznie przyjęty przy budowie mostu wiszącego Clifton (1830–1863) zamiast projektu znanego szkockiego inżyniera Thomasa Telforda.
Jako inżynier w Bristol Docks Brunel dokonał znacznych ulepszeń. Zaprojektował doki Monkwearmouth w 1831 r., A później podobne prace w Brentford, Briton Ferry, Milford Haven i Plymouth. W 1833 r. Został mianowany głównym inżynierem Great Western Railway. Wprowadzenie kolei szerokotorowej (szyny w odległości 7 stóp od siebie) wywołało słynną „bitwę skrajni”. Szeroki rozstaw kół umożliwił duże prędkości, które były wspaniałym bodźcem do postępu kolei. W 1844 r. Wprowadził system pneumatycznego napędu na South Devon Railway, ale eksperyment okazał się porażką.
Brunel był odpowiedzialny za budowę ponad 1 000 mil (1 600 km) linii kolejowych w West Country, Midlands, South Wales i Irlandii. Zbudował dwie linie kolejowe we Włoszech i był doradcą przy budowie linii wiktoriańskich w Australii i wschodniej kolei bengalskiej w Indiach. Jego pierwsze znaczące prace kolejowe to Box Tunnel i Maidenhead Bridge, a jego ostatnie to mosty Chepstow i Saltash (Royal Albert), wszystkie w Anglii. Most Maidenhead miał najbardziej płaski ceglany łuk na świecie. Zastosowanie kesonu ze sprężonym powietrzem do zatopienia fundamentów pod pomostem pomogło uzyskać akceptację technik sprężonego powietrza w budownictwie podwodnym i podziemnym.
Brunel przyczynił się wybitnie do inżynierii morskiej ze swoimi trzema statkami: Wielkim Zachodem (1837), Wielką Brytanią (1843) i Wielkim Wschodem (pierwotnie zwanym Lewiatanem; 1858), z których każdy był największym na świecie w dniu premiery. Great Western, drewniany statek wiosłowy, był pierwszym parowcem, który zapewniał regularne usługi transatlantyckie. Wielka Brytania, żelazny kadłub, był pierwszym dużym statkiem napędzanym śrubą napędową. Wielki Wschód był napędzany zarówno przez wiosła, jak i śrubę i był pierwszym statkiem, w którym zastosowano podwójny żelazny kadłub. Bezkonkurencyjny pod względem wielkości przez 40 lat, Wielki Wschód nie był sukcesem jako statek pasażerski, ale osiągnął sławę, kładąc pierwszy udany kabel transatlantycki.
Brunel pracował nad ulepszeniem dużych dział i zaprojektował pływającą barkę pancerną używaną do ataku na Kronshtadt w 1854 roku podczas wojny krymskiej. Zaprojektował także kompletny prefabrykowany budynek szpitala, który został częściowo wysłany na Krym w 1855 roku.
