James Ellroy Amerykański autor

James Ellroy, w całości Lee Earle Ellroy (ur. 4 marca 1948 r., Los Angeles, Kalifornia, USA), amerykański autor znany ze swojej bestsellerowej zbrodni i powieści detektywistycznych, które badają złowrogie epoki współczesnej amerykańskiej historii, zwłaszcza korupcję policji w Los Angeles w latach 40.

Rodzice Ellroy'a rozwiedli się w 1954 roku i wraz z matką przeprowadził się do El Monte w Kalifornii, na przedmieściach Los Angeles. W 1958 r. Zamordowano tam jego matkę, która nigdy nie została rozwiązana. W swoich autobiograficznych My Dark Places: An LA Crime Memoir (1996) i The Hilliker Curse: My Pursuit of Women (2010) Ellroy napisał o zbrodni i jej wpływie na jego życie. Po śmierci matki mieszkał z ojcem. Uczęszczał do liceum w Fairfax, część Los Angeles, ale został wydalony przed ukończeniem szkoły. Następnie zaciągnął się do wojska, ale wkrótce zdecydował, że tam nie należy i przekonał psychiatrę wojskowego, że nie jest zdolny psychicznie do walki. Po trzech miesiącach otrzymał haniebne absolutorium. Niedługo potem zmarł jego ojciec i po krótkim pobycie u przyjaciela ojca Ellroy wylądował na ulicach Los Angeles. Od 18 roku życia mieszkał w parkach i pustych mieszkaniach; spędzał większość czasu na piciu, zażywaniu narkotyków i czytaniu powieści kryminalnych. Po więzieniu za włamanie do pustego mieszkania Ellroy dostał pracę w księgarni. Tymczasem uzależnił się od Benzedrexu. Z pogorszonym stanem zdrowia i obawą o zdrowie psychiczne Ellroy dołączył do Anonimowych Alkoholików i znalazł stałą pracę jako caddie golfa. W wieku 30 lat napisał i sprzedał swoją pierwszą powieść, Requiem Browna (1981; film 1998).

Większość książek Ellroya dotyczy przestępczości i korupcji. Do najbardziej znanych należą cztery powieści, które składają się na jego pierwszą serię LA Quartet: Czarna Dahlia (1987; film 2006), The Big Nowhere (1988), LA Confidential (1990; film 1997) i White Jazz (1992). Perfidia (2014) był pierwszym tomem w swoim drugim kwartecie LA. Powieść, która chronologicznie poprzedza wydarzenia z wcześniejszej serii, zawiera wiele takich samych postaci i przywołuje podobnie penumbralny obraz Los Angeles. Historia jest kontynuowana w This Storm (2019), drugiej części serii.

Ellroy wyrósł na fikcję głównego nurtu wraz z publikacją pierwszej powieści w swojej trylogii Underworld USA, American Tabloid (1995), która traktuje lata 1958–63, a kończy się zabójstwem amerykańskiego prezydenta. John F. Kennedy. Jego kontynuacja, The Cold Six Thousand (2001), obejmuje burzliwe lata między zabójstwem prezydenta a jego bratem Robertem w 1968 roku. Ostatni tom trylogii Blood's a Rover (2009) analizuje lata 1968–72. Trylogia stanowi wyraz wyrażonej przez autora ambicji „odtworzenia amerykańskiej historii XX wieku poprzez fikcję”.