Julien Levy, w całości Julien Sampson Levy, (urodzony 22 stycznia 1906 r., Nowy Jork, Nowy Jork, USA - zm. 10 lutego 1981 r., New Haven, Connecticut), amerykański dealer sztuki, który był znany z rozpoczęcia kariery niektórych najważniejsi artyści XX wieku, których galeria po raz pierwszy wystawiła surrealistów w Nowym Jorku.
Levy pochodził z wybitnej rodziny żydowskiej, wywodzącej się z rabinatu, polityki i wydawnictw prasowych po swojej matczynej stronie oraz w prawie i nieruchomościach po swojej ojcowskiej stronie. Ojciec Levy, deweloper, również zbierał dzieła sztuki. Levy uczęszczał na uniwersytet Harvarda, zaczynając od zainteresowania literaturą angielską, ale potem skupił się na sztuce. Zapisał się na kurs zarządzania muzeum Paula J. Sachsa - „Prace muzealne i problemy muzealne” - z innymi przyszłymi muzealnikami, Alfredem H. Barr, Jr., Lincolnem Kirsteinem i Philipem Johnsonem, między innymi.
Został jeden semestr do ukończenia szkoły, Levy zrezygnował z Harvardu, zamierzając kontynuować karierę filmową. Przez przypadek spotkał artystę Dada Marcela Duchampa w 1926 r. W galerii sztuki i wyjechał z nim do Paryża w 1927 r. Podróż zmieniła życie. Poznał fotografów Mana Raya i Berenice Abbott i związał się z córką poety Miny Loy, Joellą Haweis, którą poślubił w 1927 r. (Rozwiedziony w 1942 r.). Lewy poznał także fotografa z Paryża Eugène Atget, którego uderzające fotografie Paryża częściowo impuls dla kariery Levy'ego jako dystrybutora dzieł sztuki. Abbott uratował archiwum zdjęć i negatywów Atget przed wyrzuceniem ich do kosza, gdy fotograf zmarł w sierpniu 1927 r., a Levy stał się częściowym właścicielem kolekcji. Nowy Jork wraz ze swoją nową żoną Levy dostał pracę w galerii Weyhe. W 1930 r. Po raz pierwszy wystawił fotografie Atget w USA w tej galerii, a także próbował sprzedać archiwum Muzeum Sztuki Nowoczesnej (MoMA). Oba pościgi zakończyły się niepowodzeniem. Wystawa Atget nie wzbudziła zachwytu, na który liczyli on i Abbott, a MoMA nie była zainteresowana. (Abbott sprzedał kolekcję Atget MoMA w 1968 r.)
Za pieniądze spadkowe, które otrzymał po nagłej śmierci matki w 1924 r., Levy otworzył Galerię Juliena Levy'ego pod koniec 1931 r. Przy 602 Madison Avenue, pierwszej z trzech lokalizacji galerii w trakcie jej 18-letniej egzystencji. Zamierzał wykorzystać swoją galerię jako forum do promowania fotografii jako sztuki pięknej - o czym wtedy głośno dyskutowano - i zamontował swoją pierwszą wystawę „American Photography Retrospective Exhibition” 2–20 listopada 1931 r. Z fotografiami Alfreda Stieglitza, Mathew B. Brady i Gertrude Käsebier, między innymi. Niedługo potem odbyła się wystawa europejskich fotografów Atget i Nadara. Lewy usiłował przekonać opinię publiczną o statusie i potencjalnej wartości rynkowej fotografii, ale znalazł niewielu nabywców chętnych do zapłacić ceny, o które prosił.
Mimo że nadal wystawiał fotografie, Levy zwrócił uwagę na surrealizm. Jego wystawa „Surréalisme” (9–29 stycznia 1932 r.) Pokazała prace wiodących surrealistycznych artystów w Europie - Salvadora Dalí (w tym jego kultowego obrazu Trwałość pamięci), Jean Cocteau, Maxa Ernsta, Josepha Cornella i wielu innych nigdy wcześniej widziana przez amerykańską publiczność. Levy jako pierwszy pokazał surrealistów w Nowym Jorku i dopiero drugi (o dwa miesiące) w Stanach Zjednoczonych. Wystawa cieszyła się ogromną popularnością i otrzymała świetne recenzje. Galeria Julien Levy przeszła do historii z dnia na dzień i wkrótce stała się centrum kulturalnym. Levy stał się znany ze swojego ryzyka i wyjątkowego oka, a muzea sztuki w Nowym Jorku i okolicach zwróciły się do niego, aby wzbogacić swoją rosnącą kolekcję sztuki współczesnej. Brał udział w pierwszych wystawach indywidualnych w USA dla wielu artystów, którzy kontynuowali karierę gwiazd, w tym Cornell (1932), Ernst (1932), Alberto Giacometti (1935), René Magritte (1936), Frida Kahlo (1938) i Dorothea Tanning (1944).
Sama galeria, prowadząca do II wojny światowej i podczas niej, była rajem dla uchodźców. Levy opuścił stanowisko dyrektora galerii w 1942 roku, aby służyć w wojsku, powierzając swoje obowiązki Kirkowi Askewowi, byłemu koledze z Harvardu. Powrócił w 1943 r., Ponownie objął stanowisko i ponownie otworzył w miejscu, które będzie ostateczną lokalizacją galerii.
W ciągu prawie dwóch dekad (1931–1949) Levy wystawiał współczesną fotografię i dzieła surrealistów, kubistów, realistów społecznych i neoromantyków, takich jak brytyjscy artyści Paul Nash i Henry Moore; pokazywał także filmy eksperymentalne oraz pokazywał plakaty, kreskówki i oryginalne akwarele Walta Disneya, które można by określić jako „niskie” formy sztuki. Levy zawarł bliskie przyjaźnie z wieloma artystami, których reprezentował, w szczególności Arshile Gorky (pierwsza wystawa indywidualna w USA w galerii Levy's w 1945 r.), Której samobójstwo w 1948 r. Było druzgocące dla galerii.
Levy odszedł z branży artystycznej w 1949 roku, kiedy ekspresjonizm abstrakcyjny i publicysta Peggy Guggenheim zaczęli dominować na nowojorskiej scenie artystycznej i rynku. Przeszedł na emeryturę do Connecticut, napisał pamiętnik Julien Levy: Memoir of an Art Gallery (1977) i wykładał historię sztuki w Sarah Lawrence College i State University of New York (SUNY) w Purchase. Zawsze zainteresowany filmem, Levy nakręcił dwa filmy krótkometrażowe na temat surrealizmu: surrealizm (1930) i surrealizm
(1972; wykonany ze studentami w SUNY). Oprócz wielu esejów i wywiadów, które napisał na potrzeby broszur wystawowych (czasami używając pseudonimu), jest także autorem trzech pełnometrażowych książek: Surrealizm (1936), Eugene Berman (1947) i Arshile Gorky (1966). Wpływ Levy był daleko sięgający i odegrał znaczącą rolę w kształtowaniu wielu amerykańskich kolekcji muzealnych, w tym kolekcji MoMA, Art Institute of Chicago, Philadelphia Museum of Art, Wadsworth Atheneum w Hartford, Connecticut i Metropolitan Museum of Art podczas lata 30. i 40. XX wieku.
