Mistrz Juba, oryginalne imię William Henry Lane (ur. 1825 ?, Providence, Rhode Island, USA - zm. 1852, Londyn, Anglia), znany jako „ojciec stepowania” i pierwszy Afroamerykanin, który uzyskał najwyższe rachunki za białe wykonawca w programie minstrel. Wynalazł nowe techniki tworzenia rytmu poprzez łączenie elementów afrykańskiego tańca ludowego, irlandzkich przyrządów i zatykania się.
Williama Henry'ego Lane'a po raz pierwszy nauczył się tańczyć „Wujek” Jim Lowe, wybitny afroamerykański tancerz i tancerz. Około 1840 r., Kiedy Afroamerykanom rzadko pozwalano pojawiać się na scenie razem z białymi wykonawcami, Lane został zatrudniony przez PT Barnuma do wykonania spektakli tanecznych w Barnum's American Museum. W latach czterdziestych XIX w. Lane osiedlił się także w domach tanecznych w dzielnicy Five Points w Nowym Jorku, na obszarze zamieszkałym przez irlandzkich imigrantów i wolnych Afroamerykanów. W tym tyglu Lane zaczął eksperymentować z mieszanką irlandzkiego przyrządu i afroamerykańskiego tańca ludowego. W okresie dorastania brał udział w konkursach tanecznych, ostatecznie triumfując nad Johnem Diamondem, który był najlepszym białym tancerzem minstrelu na początku XIX wieku. W wyniku swojej nowej sławy Lane otrzymał przydomek „Master Juba: King of All Dancers” - po stylu juba afroamerykańskiego tańca stepowego, który zawierał różne wersje przyrządu.
Po tym, jak zyskał uznanie dla naśladowania znanych tancerzy minstreli, mistrz Juba zaczął koncertować z całkowicie białymi etiopskimi minstrelami jako „największy tancerz na świecie”. Pokazy minstreli z XIX wieku składały się z występów białych mężczyzn z klasy robotniczej, ubranych na czarno i ubranych jak niewolnicy z plantacji. Chociaż czarny, mistrz Juba został stworzony do występów w blackface. Wystawy minstrel były w zenicie od 1840 do 1890 roku i pomogły rozpocząć karierę mistrza Juby w Stanach Zjednoczonych i za granicą.
W 1848 r. Mistrz Juba podróżował z białą grupą minstrel do Anglii, stając się pierwszym tancerzem afroamerykańskim, który tam wystąpił. Podczas tournée po Anglii jego wyjątkowa marka taneczna została okrzyknięta przez krytyków i zaczęła przenikać zarówno europejskie środowiska performatywne, jak i ogół społeczeństwa. Używał różnych części stóp, aby tworzyć zmiany zarówno w dźwięku, jak i rezonansie. Używał także pieśni i śmiechu jako perkusyjnych dodatków do rutyny. Był takim uczuciem, że podróżujący Charles Dickens (który czasami używał pseudonimu Boz) pisał o nim w American Notes (1842), a to skojarzenie dało mu dodatkową sławę i przydomek „Joz Boz”. Słynny tancerz ostatecznie osiedlił się w Londynie i poślubił Anglikę, stając się jednym z pierwszych tancerzy emigrantów z Ameryki Północnej. Kontynuował występy i stał się właścicielem studia tanecznego, ale niespodziewanie spotkał nieoczekiwaną śmierć pod koniec lat dwudziestych.
Innowacje Master Juba wpłynęły na trendy tańca i występów zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Europie. Wkrótce po tym, jak przedstawił się angielskiej publiczności, wielu angielskich klaunów zaczęło włączać blackface do swoich występów, co doprowadziło do powstania „postaci Juby”. Włączenie i opanowanie przez Jubę kilku stylów tańca uczyniło go fundamentalną postacią w rozwoju i ewolucji amerykańskiego stepowania.
