Mpondo, także przeliterowane Pondo, grupa ludów mówiących w języku nguni, które przez kilka stuleci zajmowały obszar między rzekami Mtata i Mtamvuna we wschodniej prowincji Południowej Afryki. Ojczyzna Mpondo utworzyła jedną z największych części byłego Transkei (do 1994 r.), Niezależnej republiki, która została utworzona w ramach polityki apartheidu przez rząd Republiki Południowej Afryki, ale została rozwiązana i ponownie włączona (częściowo) do nowej prowincji w 1994 r.
Na początku XIX wieku ludzie z Mpondo dzielili się z innymi mówcami Nguni podstawową organizacją społeczną i kulturą materialną, która wyróżniała ich spośród innych mieszkańców Południowej Afryki. Osiedlili się w rozproszonych domach. Rolnictwo było zajęciem kobiet. Mężczyźni byli odpowiedzialni za hodowlę bydła, która odgrywała centralną rolę zarówno w utrzymaniu, jak i stosunkach społecznych, a także stanowiła podstawę bogactwa Mpondo. Reguła stanowiła sukcesja Patrilineal i egzogamiczne małżeństwo, a bydło było wykorzystywane do pozyskiwania żon za pośrednictwem loboli (nowożeńców). Struktura polityczna składała się z szeregu pomocniczych wodzów podporządkowanych w różnym stopniu centralnemu wodzowi pod królewską linią.
Seria wojen znanych jako Mfecane („The Crushing”, powodująca masową migrację ludów Nguni), która wynikała z ekspansjonistycznej polityki przywódcy Zulu Shaki, przyniosła wielkie zmiany w Mpondo w 1820 roku. W 1828 r. Zulu pokonali ich i uciekli jako uchodźcy przez rzekę Mzimvubu, tracąc bydło i ziemię. Jednak pod przywództwem swojego szefa, Faku, Mpondo zreorganizowało się. Faku założył armię na modelu Zulu i zorganizował produkcję zboża na sprzedaż, aby ułatwić odbudowę stad bydła. Na początku lat czterdziestych XIX wieku Faku odtworzył państwo Mpondo i, w celu uzyskania pastwisk dla nowych stad Mpondo, stopniowo zajmował ziemie na wschód od rzeki Mzimvubu. Do 1860 r. Faku rządził stanem, w którym mieszkało około 100 000 osób.
W latach 60. XIX wieku europejscy kupcy utworzyli wiele punktów handlowych na całym terytorium Mpondo, a Mpondo handlowało bydłem i skórami na narzędzia rolnicze, przedmioty luksusowe i broń. Wraz ze wzrostem wykorzystania zwierząt pociągowych i nowych technik rolniczych poprawiła się wydajność rolnictwa, aw latach 80. XIX wieku państwo wydawało się bezpieczne. Jednak kolonialne rządy zarówno Cape Colony, jak i Natal pożądały terytorium Mpondo, a konflikt cywilny między konkurującymi grupami Mpondo dał rządowi Cape za Cecila Rhodesa możliwość aneksji terytorium Mpondo w 1894 r. Zniszczenie niezależności politycznej Mpondo było równoległe w 1897 r. wielka, obejmująca cały kontynent epidemia pomoru bydła, która zdziesiątkowała ich stada.
Aby uzyskać świeże bydło, wielu dorosłych mężczyzn stało się pracownikami migrującymi w kopalniach złota w Witwatersrand. Stopniowo przebudowano gospodarkę wiejską, choć na początku XX wieku nastąpiło zwiększone rozwarstwienie społeczne rodzin Mpondo oparte na bogactwie. W 1913 r., Kiedy uchwalono Ustawę o ziemi tubylczej, dającą najlepsze ziemie w Południowej Afryce białej ludności, jej wpływ na Mpondo był mniej dotkliwy niż gdzie indziej w kraju; większość ziemi Mpondo pozostała w posiadaniu Mpondo. Później, w latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku, polityka państwa przeciwko chorobom bydła zapewniła przetrwanie społeczności Mpondo zorientowanej na bydło. Państwo zaakceptowało także dalszą legitymację głównie instytucji Mpondo i egzekwowanie prawa zwyczajowego. Dlatego Południowoafrykańczycy mogli stosunkowo łatwo wykorzystać terytorium Mpondo jako podstawową część transkei mówiących w języku nguni.
