Puma, (Puma concolor), zwany także lwem górskim, kuguar, pantera (wschodnie stany USA) lub katamount (archaiczny), duży brązowawy kot Nowego Świata o wielkości porównywalnej do jaguara - jedyny inny duży kot na półkuli zachodniej. Puma, członek rodziny Felidae, ma najszersze rozmieszczenie wśród ssaków Nowego Świata, z zasięgiem od południowo-wschodniej Alaski do południowej Argentyny i Chile. Pumy żyją w różnych siedliskach, w tym w pustynnych zaroślach, chaparralach, bagnach i lasach, ale unikają obszarów rolniczych, równin i innych siedlisk, które nie są osłonięte (wegetatywne lub topograficzne). Sześć podgatunków Puma concolor jest rozpoznawanych przez większość klasyfikacji.
Kartkówka
Wielkie koty
Który z wymienionych poniżej kotów obecnie mieszka w odizolowanych kieszeniach Ameryki Środkowej i Południowej?
Pumy mieszkające w pobliżu równika są na ogół mniejsze niż te mieszkające dalej na północ i południe. Mężczyźni w Ameryce Północnej średnio 62 kg (136 funtów), ale rzadkie osobniki mogą przekraczać 100 kg; długość wynosi około 1,2 metra (4 stopy), z wyłączeniem ogona 0,75 metra (2,5 stopy). Kobiety są nieco niższe i średnio około 42 kg. Konkretna nazwa concolor („jednego koloru”) odnosi się do futra pumy, które jest jednolicie brązowe z tyłu, boków, kończyn i ogona. (Nazwa puma jest rodzimym terminem peruwiańskim.) Odcień brązu zmienia się geograficznie i sezonowo od szarego do czerwonawo brązowego, a niektóre czarne pumy zostały zgłoszone; Wzory kolorów twarzy są również zmienne. Spód jest lżejszy. Długi ogon jest zwykle zakończony na czarno i zwykle jest trzymany blisko ziemi, gdy puma idzie.
Historia naturalna
Puma jest aktywna głównie o zmierzchu, nocy i świcie. W całym swoim zasięgu jego główną ofiarą są ssaki kopytne (kopytne, zwłaszcza jelenie) większe od siebie. W Ameryce Północnej każda puma zabija około 48 zwierząt kopytnych rocznie i większą liczbę mniejszych ofiar, w tym królików i zajęcy, kojotów, ryśkowatych, jeżozwierzy, bobrów, oposów, szopów, skunksów i innych pum. Pobierane są również zwierzęta gospodarskie, zwłaszcza owce, kozy i młode cielęta. Pumy rzadko żywią się tuszami, których nie zabili. Podczas polowania puma porusza się około 10 km (6 mil) na noc, polując w kilku podróżach średnio po 1,2 godziny. Podróżowanie odbywa się naprzemiennie z krótszymi okresami prześladowania, oczekiwania w zasadzce lub odpoczynku. Wolniej niż większość ofiar, wyskakuje z ukrycia z bliskiej odległości, zwykle zza zamierzonej ofiary. Karmiąc dużego ssaka, minimalizuje psucie się i utratę padlinożerców, przeciągając zwłoki do ustronnego miejsca w skrytce i pokrywając je liśćmi i odpadkami. W ciągu dnia kot zwykle śpi w odległości 50 metrów od tuszy i będzie karmił się średnio przez trzy noce dużym zabójstwem. Z wyjątkiem karmienia dużych ofiar, puma rzadko spoczywa w tym samym miejscu przez kolejne dni.
Dorosłe samce i samice są samotne, z wyjątkiem stowarzyszeń hodowlanych trwających od jednego do sześciu dni. Pumy zwykle milczą, ale w tym czasie emitują długie, przerażające krzyki przez kilka godzin. Pumy rozmnażają się przez cały rok, z letnim szczytem urodzeń na wyższych szerokościach geograficznych. Przerwa między porodami wynosi około dwóch lat, ale jest mniejsza, jeśli miot umiera lub rozprasza się wcześnie. Młode rodzą się po 90-dniowym okresie ciąży; rozmiar miotu zwykle wynosi trzy, ale waha się od jednego do sześciu. Zauważył i niewidomy urodzony, każdy waży około pół kilograma. Miejsce urodzenia, zwykle w prawie nieprzeniknionej roślinności, jest wolne od kału i resztek ofiar. Nie ma żadnych oczywistych modyfikacji i jest porzucany, gdy młode mają około 40–70 dni. Młode są hodowane bez pomocy dorosłych samców, które czasami zabijają młode, które nie są ich potomstwem. Młode towarzyszą matce do rozproszenia w wieku 10–26 miesięcy, ale większość umiera, zanim zdąży sama sobie poradzić. Po przeżyciu pierwszych dwóch lat młode samice rozpraszają się w odległości 9–140 km (średnio 32 km); młode samce zwykle rozpraszają się dalej, czasem podróżując ponad 250 km. Może minąć rok, zanim staną się częścią populacji lęgowej, a podczas przejścia jednostka może sekwencyjnie zajmować i porzucać od jednego do pięciu przejściowych zakresów domowych. Jeśli uda się ustalić zasięg domowy, można oczekiwać, że kot przeżyje kolejne 7–11 lat. Wilki i niedźwiedzie czasami zabijają pumy, a czasem dowodzą padłymi przez nich zwłokami. Większość zgonów można jednak przypisać myśliwym, innym kuguarom lub pojazdom silnikowym.
Pumy żyją w niskiej gęstości (od jednego do pięciu na 100 km2), a zatem, aby przetrwać, wymagają dużych obszarów z wystarczającą liczbą ofiar i pokrycia, z których można je zasadzić. W danym regionie na każdego mężczyznę przypadają około dwóch dorosłych kobiet. Zakresy płci żeńskiej są w znacznym stopniu pokrywające się, ale terytoria sąsiednich mężczyzn pokrywają się w bardzo niewielkim stopniu. Zakresy domów różnią się znacznie pod względem wielkości, ale średnie terytorium kobiet wynosi 140 km kwadratowych (54 mil kwadratowych), a terytorium mężczyzn jest około dwa razy większe.
