Rōnin, któryś z bezbronnych samurajskich wojowników arystokratów z późnych okresów Muromachi (1138–1573) i Tokugawa (1603–1867), którzy często byli włóczęgami i zakłócali spokój, a czasem aktywnie buntowali się.
W XII wieku termin rinin zaczął być używany dla samurajów, którzy w wyniku przegranych bitew, przedwczesnej śmierci swego pana lub własnych uczynków zostali pozbawieni lenna i szlachetnego sponsora. W burzliwym okresie przed powstaniem szogunatu Tokugawa ich liczba gwałtownie wzrosła; pozostawały one wielką przyczyną nieporządku przez pierwszą połowę XVII wieku.
W połowie XIX wieku wielu zubożałych samurajów przyciągnęło ruch mający na celu wydalenie zachodnich obcokrajowców z kraju i przywrócenie starej rodziny cesarskiej na ich miejsce jako rzeczywistych władców Japonii. Duża liczba tych samurajów opuściła swoich władców i została rōninem. Rōnin podwyższyli rewolucyjny nastrój kraju w latach poprzedzających restaurację Meiji w 1868 r., Zabijając umiarkowanych urzędników, prozachodnich uczonych i cudzoziemców mieszkających w Japonii. Chociaż przemoc trwała krótko po przywróceniu, rōnin przestał istnieć po zniesieniu przywilejów samurajów w 1873 r. Romans 47 rōnin na początku XVIII wieku, w którym rōnin pomścił śmierć swego pana, temat wielu popularnych japońskich dzieł teatralnych, kinowych i literackich.
