Amerykańska grupa rockowa Sonic Youth

Sonic Youth, amerykański awangardowy zespół noise i bardzo wpływowy prekursor alternatywnych grup rockowych lat 80. i 90. Głównymi członkami byli Kim Gordon (ur. 28 kwietnia 1953 r., Rochester, Nowy Jork, USA), Lee Ranaldo (ur. 3 lutego 1956 r., Glen Cove, Nowy Jork), Thurston Moore (ur. 25 lipca 1958 r., Coral Gables, Floryda) i Steve Shelley (ur. 23 czerwca 1962 r., Midland, Michigan).

Moore i Ranaldo spotkali się w Nowym Jorku pod koniec lat siedemdziesiątych, u szczytu postpunkowego ruchu „bez fali” (dysonansowa, hałaśliwa, eksperymentalna muzyka generalnie tworzona przez nieprzeszkolonych muzyków). Obaj występowali w gitarowych orkiestrach awangardowego kompozytora Glenna Branca. W 1981 roku powstała Sonic Youth z Moore i Ranaldo na gitarze oraz dziewczyną Moore'a (późniejszą żoną) Gordonem na basie; zespół przeszedł przez szereg perkusistów, zanim Shelley stał się stałym elementem w 1986 roku. Pierwsze nagrania grupy były obarczone hałasem i sprzężeniami zwrotnymi, ale po wydaniu Bad Moon Rising w 1985 roku było jasne, że Sonic Youth zaczęła znajdować własne głos. Zespół nadal specjalizował się w tworzeniu gigantycznych ścian dźwięku, ale rytmiczne podstawy nadały piosenkom większe poczucie struktury. Ta ewolucja doprowadziła do powstania podwójnego albumu Daydream Nation (1988), który jest powszechnie uważany za arcydzieło zespołu.

Grupa ostatecznie podpisała kontrakt z dużą wytwórnią, DGC, ale zachowała swoją podziemną przewagę i skłonność do muzycznych eksperymentów, które wahały się od prostego popowego podejścia Goo (1990) i Dirty (1992) do niemal orkiestrowej zamiany pralki (1995)) i A Thousand Leaves (1998). Począwszy od 1997 roku, grupa wydała serię eksperymentalnych albumów we własnej wytwórni SYR, z których jedną była współpraca z muzykiem polimymath Jimem O'Rourke (ur. 18 stycznia 1969 r., Chicago, Illinois). Po pomaganiu przy tworzeniu Ghosts and Flowers w Nowym Jorku (2000), peanu dla awangardowych kompozytorów, takich jak John Cage, O'Rourke został pełnoetatowym członkiem Sonic Youth, występując na trasach koncertowych i pełniąc obowiązki produkcyjne na Murray Street (2002) i Sonic Nurse (2004). Chociaż O'Rourke odszedł w 2005 roku, album Rather Ripped z 2006 roku zachował swój wpływ.

Po zawarciu umowy z DGC grupa podpisała umowę z niezależną wytwórnią Matador na wydanie The Eternal z 2009 roku. Pozyskując basistę Pavement, Marka Ibolda (ur. 1962, Cincinnati, Ohio), na album i późniejszą trasę koncertową, The Eternal przypomniał rockowe brzmienie Sonic Youth z początku lat 90. To okazało się końcowym stwierdzeniem. W 2011 roku 27-letnie małżeństwo Gordona i Moore'a rozwiązało się, co skutecznie zakończyło także zespół. Przez cały czas istnienia Sonic Youth każdy członek był również zaangażowany w różnorodne projekty poboczne, a następnie kontynuował indywidualne zajęcia muzyczne.