Były inżynier radiowy, Sam Phillips, otworzył Memphis Recording Service przy 706 Union Avenue w 1950 roku. Wśród jego pierwszych klientów byli poza miastem wytwórnie rytmiczne i bluesowe Modern (z Los Angeles) i Chess (z Chicago), który zatrudnił Phillips, aby znaleźć i nagrać lokalnych artystów w ich imieniu. Phillips był geniuszem w sprawianiu, by muzycy czuli się jak w domu w studio, aw ciągu następnych trzech lat nagrał klasyczne występy BB Kinga, Howlin 'Wolf i nastoletniego lidera zespołu Ike Turner. Po dostarczeniu kilku numerów rytmicznych i bluesowych - „Rocket 88” Jackie Brenston (1951) i „Booted” Rosco Gordon (1952) - Hillips założył własną wytwórnię Sun Records, której pierwszy rytm-i- hitem bluesowym był „Bear Cat” Rufusa Thomasa (1953), album będący odpowiedzią na „Hound Dog”, rytmiczno-bluesowy hit z Houston w Teksasie autorstwa Willie Mae Thornton.
W następnym roku Phillips nagrał swojego pierwszego białego piosenkarza, Elvisa Presleya, którego pięć singli dla Sun jest jedną z najbardziej znanych płyt popowych XX wieku. Country, gospel i blues połączyły się i pojawiły jako coś zupełnie innego, pełnego emocji, dumy i nieodparte poczucie wolności. Sun stał się magnesem dla utalentowanych młodych artystów z całego Południa, w tym Carla Perkinsa, Johnny'ego Casha i Jerry'ego Lee Lewisa, z których wszyscy Phillips nagrywali z cierpliwością, humorem i dużą pomysłowością. To proste, ale pomysłowe użycie echa pomogło zdefiniować nowy dźwięk rock and rolla.
