Étienne Gilson, w całości Étienne-Henry Gilson, (ur. 13 czerwca 1884 r., Paryż, Francja - zmarł 19 września 1978 r., Cravant), francuski filozof chrześcijański i historyk myśli średniowiecznej, jeden z najwybitniejszych międzynarodowych uczonych XX wieku.
Gilson urodził się w rodzinie rzymskokatolickiej i swoją wczesną edukację zawdzięczał szkołom katolickim w Paryżu. Naukę filozofii rozpoczął w 1902 r. W Liceum Henri IV, a w 1906 r. Uzyskał maturę na Sorbonie (Uniwersytet Paryski). Przez następne sześć lat wykładał filozofię w różnych liceach. W 1913 r. Uzyskał stopień doktora, w ramach którego badał René Descartesa i scholastycyzm, przedmiot, który po raz pierwszy zaprowadził go do badań nad średniowieczną myślą.
W 1916 r. W bitwie pod Verdun został ranny i wzięty do niewoli. W ciągu dwóch lat więzienia poświęcił się między innymi nauce języka rosyjskiego i myśli św. Bonawentury. Później został wyróżniony Croix de Guerre za odwagę w akcji.
Od 1919 roku Gilson był profesorem historii filozofii na uniwersytecie w Strasburgu; w 1921 r. powrócił na uniwersytet w Paryżu jako profesor historii filozofii średniowiecznej, stanowisko to utrzymywał do 1932 r., kiedy to zainaugurował pierwsze katedrę w historii filozofii średniowiecznej w Collège de France. W 1926 r. Odbył pierwszą, późniejszą, coroczną wizytę w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, wykładając na uniwersytetach w Montrealu, Harvardzie i Wirginii. Trzy lata później, na zaproszenie Kongregacji Kapłanów Świętego Bazylego, założył Papieski Instytut Studiów Średniowiecznych wraz z St. Michael's College na Uniwersytecie w Toronto. Od tego momentu dzielił rok akademicki między Paryż i Toronto, praktykę, która została przerwana tylko przez lata wojny, podczas których pozostał w Paryżu. W 1951 r. Zrezygnował z fotela w Collège de France, aby poświęcić cały swój czas na swoje stanowisko w Toronto, które utrzymał do 1968 r.
Wkrótce Gilson wyznał, że jest uczniem św. Tomasza z Akwinu, ale, jak sam przyznał, jego własne rozumienie myśli Akwinu uległo znacznemu rozwojowi. Uczył swojego pierwszego kursu na temat tomizmu w 1914 r., A jego pierwszą książką na ten temat była Le Thomisme: wprowadzenie au systéme de saint Thomas d'Aquin (1919; The Christian Philosophy of St. Thomas Aquinas). Wiele jego najbardziej znanych książek powstało w wyniku wykładów. Należą do nich L'Esprit de la philosophie médiévale (1932; The Spirit of Mediæval Philosophy), jego wykład i obrona idei filozofii chrześcijańskiej; The Unity of Philosophical Experience (1937) and Being and Some Philosophers (1949), być może najlepsze przykłady jego wykorzystania historii filozofii jako laboratorium do badania idei; Reason and Revelation in the Middle Ages (1938).
Gilson dokonał ważnych badań wszystkich wielkich średniowiecznych myślicieli, w tym św. Bernarda de Clairvaux i św. Bonawentury, których wyniki zostały podsumowane w Historii filozofii chrześcijańskiej w średniowieczu (1955). Do jego najbardziej urokliwych książek należy L'École des muses (1951; The Choir of Muses), studium pisarzy, których prace inspirowane były miłością do kobiety.
Gilson był miłośnikiem i kolekcjonerem malarstwa, o którym napisał Malarstwo i rzeczywistość (1957) oraz The Art of the Beautiful (1965). Jego ostatnią opublikowaną książką był Dante et Béatrice: études dantesques (1974; „Dante and Beatrice: Dantesque Studies”).
