Vincent du Vigneaud Amerykański biochemik

Vincent du Vigneaud (ur. 18 maja 1901 r., Chicago, Illinois, USA - zm. 11 grudnia 1978 r., White Plains, Nowy Jork), amerykański biochemik i zdobywca Nagrody Nobla w dziedzinie chemii w 1955 r. Za izolację i syntezę dwóch przysadek mózgowych hormony: wazopresyna, która działa na mięśnie naczyń krwionośnych, powodując wzrost ciśnienia krwi; andoksytocyna, główny czynnik powodujący skurcz macicy i wydzielanie mleka.

Du Vigneaud studiował na University of Illinois w Urbana-Champaign, uzyskał doktorat na Uniwersytecie w Rochester w Nowym Jorku (1927), a następnie studiował na Johns Hopkins University w Baltimore, Kaiser Wilhelm Institute, Berlin i University of Edinburgh. Kierował biochemią Wydziału Medycznego George Washington University Medical School w Waszyngtonie (1932–38), był profesorem i kierownikiem biochemii na Cornell University Medical College w Nowym Jorku (1938–67) oraz profesorem chemii na Cornell University, Ithaca, New York (1967–75).

Du Vigneaud i jego personel w Cornell pomogli zidentyfikować strukturę chemiczną hormonu insuliny pod koniec lat 30. XX wieku, a na początku lat 40. ustalili strukturę biotyny zawierającej siarkę. Później tej dekady wyizolowali wazopresynę i oksytocynę i przeanalizowali strukturę chemiczną obu hormonów. Du Vigneaud odkrył, że cząsteczka oksytocyny zawiera tylko osiem różnych aminokwasów (łącznie dziewięć aminokwasów, dzięki czemu wiązanie dwusiarczkowe tworzy połączenie między dwiema cysteinami), w przeciwieństwie do setek aminokwasów zawartych w większości innych białek. W 1953 roku był w stanie zsyntetyzować oksytocynę, stając się pierwszym, który osiągnął syntezę hormonu białkowego. W 1946 roku du Vigneaud i jego koledzy z Cornell osiągnęli kolejny przełom, syntezę penicyliny.