Ludzie Yavana

Yavana, we wczesnej literaturze indyjskiej, albo Grek, albo inny cudzoziemiec. Słowo pojawia się w inskrypcjach Achemenian (perskich) w postaci Yauna i Ia-ma-nu i odnosi się do Jońskich Greków z Azji Mniejszej, którzy zostali podbici przez króla Achemenidów Cyrusa Wielkiego w 545 rpne. Słowo to zostało prawdopodobnie przyjęte przez Indian z północno-zachodnich prowincji z tego źródła, a jego najwcześniejsze potwierdzone użycie w Indiach ma gramatyka Pāṇini (ok. V w.p.n.e.) w formie Yavanānī, którą komentatorzy rozumieją jako pismo greckie. W tym dniu nazwa prawdopodobnie odnosiła się do społeczności Greków osiedlających się we wschodnich prowincjach Achemenian.

Od czasów Aleksandra Wielkiego (ok. 334 pne) Yavana zaczęła być stosowana bardziej szczegółowo do greckiego królestwa Bactrii, a jeszcze dokładniej, po około 175 pne, do królestwa indo-greckiego w Pendżabie. Źródła indyjskie w tamtych czasach uważały Yavanas za lud barbarzyńców z północnego zachodu. Od początku ery chrześcijańskiej słowo to było często używane luźno w odniesieniu do każdego obcokrajowca; i w późniejszym terminie często dotyczyło muzułmańskich najeźdźców z Indii.