Elizabeth Cleghorn Gaskell, z domu Stevenson, (ur. 29 września 1810 r., Chelsea, Londyn, Eng. - zm. 12 listopada 1865 r. W pobliżu Alton w Hampshire), angielska powieściopisarka, pisarka opowiadań i pierwsza biografka Charlotte Brontë.
Bada
100 kobiet Trailblazers
Poznaj niezwykłe kobiety, które odważyły się wysunąć na pierwszy plan równość płci i inne problemy. Od przezwyciężania ucisku, łamania zasad, ponownego wyobrażania sobie świata lub prowadzenia buntu, te kobiety historii mają do opowiedzenia historię.
Była córką unitariańskiego ministra. Kiedy zmarła jej matka, została wychowana przez ciotkę ze strony matki w wiosce Cheshire w Knutsford w miłej atmosferze wiejskiej łagodności, która była już wtedy staromodna. W 1832 r. Wyszła za mąż za Williama Gaskella, unitariańskiego ministra, i osiedliła się w zatłoczonym, problematycznym przemysłowym mieście Manchester, które pozostało jej domem do końca życia. Życie domowe - Gaskellowie mieli sześcioro dzieci, z których cztery córki żyły do dorosłości - a społeczne i charytatywne obowiązki żony pastora pochłaniały jej czas, ale nie wszystkie jej myśli. Swoją karierę literacką rozpoczęła dopiero w średnim wieku, kiedy śmierć jej jedynego syna zintensyfikowała poczucie wspólnoty z biednymi i pragnienie „wypowiedzenia się” ich „agonii”. Jej pierwsza powieść, Mary Barton, odzwierciedla temperament Manchesteru pod koniec lat 30. XIX wieku. Jest to historia rodziny klasy robotniczej, w której ojciec John Barton popada w gorzką nienawiść klasową podczas cyklicznej depresji i dokonuje morderstwa odwetowego na polecenie swojego związku zawodowego. Jego terminowe pojawienie się w rewolucyjnym roku 1848 przyniosło powieści natychmiastowy sukces i zyskało uznanie Charlesa Dickensa i Thomasa Carlyle'a. Dickens zaprosił ją do współpracy w swoim czasopiśmie Household Words, w którym ukazała się jej kolejna ważna praca, Cranford (1853). Ta społeczna historia łagodniejszej epoki, która opisuje, bez sentymentalizmu i satyryzacji, jej dziewczęcą wioskę Knutsford oraz wysiłki jej podniszczonych dżentelmenów, by zachować pozory, pozostała jej najpopularniejszą pracą.
Konflikt między życzliwym zrozumieniem pani Gaskell a ograniczeniami wiktoriańskiej moralności zaowocował mieszanym odbiorem jej kolejnej powieści społecznej, Ruth (1853). Był alternatywą dla tradycyjnego postępu uwiedzionej dziewczyny w stosunku do prostytucji i wczesnego grobu.
Wśród wielu przyjaciół przyciągniętych przez panią Gaskell była Charlotte Brontë, zmarła w 1855 r., A której biografia ojciec Charlotte, Patrick Brontë, namawiał ją do napisania. Życie Charlotte Brontë (1857), napisane z gorącym podziwem, pozbywało się masy materiałów z pierwszej ręki o niewymuszonych umiejętnościach narracyjnych. Jest jednocześnie dziełem sztuki i dobrze udokumentowaną interpretacją przedmiotu.
Wśród jej późniejszych prac godna uwagi jest Sylvia's Lovers (1863), zajmująca się wpływem wojen napoleońskich na prostych ludzi. Jej ostatnia i najdłuższa praca, Żony i córki (1864–1866), dotycząca powiązanych losów dwóch lub trzech rodzin wiejskich, jest przez wielu uważana za jej najlepszą. Zostało niedokończone po jej śmierci.
