Ojciec Boski amerykański przywódca religijny

Ojciec Boski, w całości Ojciec Major Zazdrosny Boski, pierwotne imię George Baker, (urodzony w 1880 r.? Georgia ?, USA - zmarł 10 września 1965 r., Philadephia, PA), wybitny afroamerykański przywódca religijny lat 30. XX wieku. Ruch, który założył w czasach kryzysu, Misja Pokoju, początkowo został odrzucony jako kult, ale nadal istnieje i jest obecnie powszechnie uważany za ważnego prekursora Ruchu Praw Obywatelskich.

Podobno urodził się na plantacji w Gruzji, Baker rozpoczął karierę w 1899 roku jako asystent ojca Jehovii (Samuela Morrisa), założyciela niezależnej grupy religijnej. We wczesnych latach dorosłych Baker był pod wpływem nauki chrześcijańskiej i nowej myśli. W 1912 roku opuścił ojca Jehowy i pojawił się kilka lat później jako przywódca tego, co stanie się ruchem misji pokojowej. Osiedlił się najpierw w dzielnicy Brooklyn w Nowym Jorku, a następnie w Sayville w Nowym Jorku, całkowicie białej społeczności na Long Island, gdzie mieszkał spokojnie w latach dwudziestych XX wieku. Jego zwolennicy rosną, aw 1931 roku, kiedy jego sąsiedzi Sayville narzekali na rosnącą frekwencję na spotkaniach w jego domu, ojciec Boski został aresztowany i uwięziony na 30 dni. Kiedy sędzia, który go skazał, zmarł dwa dni po wyroku, Ojciec Boski przypisał to zdarzenie nadprzyrodzonej interwencji. Jego ruch upamiętnia to wydarzenie, publikując corocznie relacje o „boskiej zemście” odwiedzanej przez złoczyńców.

W 1933 r. Ojciec Divine i jego wyznawcy opuścili Sayville do Harlemu, gdzie stał się jednym z najbardziej ekstrawaganckich przywódców epoki depresji. Tam otworzył pierwszy ze swoich Niebios, hoteli mieszkalnych, w których jego nauki były praktykowane i gdzie jego wyznawcy mogli uzyskać jedzenie, schronienie i możliwości pracy, a także uzdrowienie duchowe i fizyczne.

Ruch, którego liczebność liczona jest w dziesiątkach tysięcy u szczytu Wielkiego Kryzysu, opiera się na zasadach amerykanizmu, braterstwa, chrześcijaństwa, demokracji i judaizmu, przy założeniu, że wszystkie „prawdziwe” religie nauczają tych samych podstawowych prawd. Członkowie uczą się nie dyskryminować ze względu na rasę, religię lub kolor i żyją wspólnie jako bracia i siostry. Nauki Ojca Boskiego zostały skodyfikowane w 1936 r. W „Platformie Sprawiedliwego Rządu”, która wezwała do położenia kresu segregacji, linczowi i karze śmierci. Członkowie ruchu powstrzymują się od używania tytoniu, alkoholu, narkotyków i wulgarnego języka i są w celibacie. Ponadto członkowie próbują wcielić cnotę, uczciwość i prawdę. Nauki ruchu wymagają również „sprawiedliwej płacy w zamian za całodniową pracę”. Członkowie odmawiają kumulacji długu i nie posiadają ani kredytu, ani ubezpieczenia na życie.

Podczas Depresji mieszkańcy Niebios płacili minimalną opłatę w wysokości 15 centów za posiłki i dolara tygodniowo za sypialnie, co pozwoliło im zachować poczucie godności. W opinii wielu, jak twierdził Ojciec Boski, pośród ubóstwa Depresji, obfitości Boga w czasie licznych wystawnych bankietów, które codziennie odbywał.

Niebiosa zostały otwarte w całej Ameryce Północnej, a także w Europie, i chociaż większość jego zwolenników to Afroamerykanie, ruch przyciągnął także wielu białych (około jedna czwarta jego członków). Niebiosa i pokrewne firmy przyniosły miliony dolarów przychodu na misję pokojową. Ich sukces przyniósł jednak także oskarżenia o wymuszenie haraczy przeciwko ojcu Boskiemu, które, podobnie jak zarzuty o molestowanie dzieci, które zostały wysunięte przeciwko ruchowi, okazały się nieuzasadnione.

W 1942 r. Ojciec Boski przeniósł się do podmiejskiej Filadelfii, po części, aby uniknąć wypłaty wyroku finansowego w sprawie wniesionej przez byłego członka ruchu. Cztery lata później ożenił się z Edną Rose Ritchings, kanadyjską członkinią, która jako Matka Boska zastąpiła swojego męża jako przywódcę ruchu w 1965 roku. Członkostwo w ruchu drastycznie spadło, nie tylko ze względu na ścisłe oddanie ruchu celibatowi.

Kiedy został odwołany jako inny przywódca kultu, Ojciec Boski został uznany pod koniec XX wieku za ważnego reformatora społecznego. W latach 30. XX wieku był orędownikiem równości rasowej i orędownikiem samowystarczalności ekonomicznej Afroamerykanów, które zyskały szeroką akceptację tylko dzięki Ruchowi Praw Obywatelskich.