Gruiform, (zamówienie Gruiformes), każdy członek raczej luźnego zbioru 12 rodzin ptaków, które są ogólnie uzgodnione jako spokrewnione, ale które różnią się znacznie pod wieloma względami. Gruiforms to starożytna grupa z bogatą historią skamielin, ale wiele rodzin ma obecnie ograniczony zasięg i niewielką liczbę. Członkowie zakonu występują na każdym kontynencie, ale jedyną rodziną o światowym zasięgu jest Rallidae (szyny, wrotki i łyski), ze 138 żywymi gatunkami. Żurawie (Gruidae) występują na każdym kontynencie z wyjątkiem Ameryki Południowej, ale wiele z 15 gatunków ma małe populacje, niektóre na skraju wyginięcia. Dropie (Otididae), liczące 26 gatunków, mają szeroki zasięg, ograniczony do Starego Świata, ale presja na polowanie i nowoczesne metody rolnicze znacznie zmniejszyły ich liczebność. Mesites (Mesitornithidae) są jednak ograniczone do Madagaskaru i kagu (Rhynochetus jubatus) na wyspę Nowej Kaledonii. Inne małe rodziny w kolejności, zwykle przypisane do oddzielnych podrzędów, zawierają półkody lub przepiórki guzikowe (Turnicidae), czajniki (Aramidae), trąbki (Psophiidae), stopy (Heliornithidae), bąki słoneczne (Eurypygidae) i seriemas lub cariamas (Cariamidae). Wędrowiec równin (Pedionomidae), wcześniej klasyfikowany jako gruiform, jest teraz przypisany do rzędu Charadriiformes.
Chociaż wpływ człowieka na nich jest bardzo wielki, ptaki bezkręgowate ze względu na ich niedobór mają niewielki wpływ na ludzi. Z możliwymi wyjątkami żurawia piaskowcowego (Grus canadensis), który schodzi na pola zbożowe kanadyjskich prerii podczas migracji jesiennej, powodując pewne uszkodzenia upraw, oraz brolga lub żurawia australijskiego (G. rubicundus), który powoduje podobne szkody w Queensland, żaden gruiform nie może być uważany za szkodliwy dla ludzkich interesów; niektóre większe gatunki są w rzeczywistości polowane na żywność lub sport.
Główne cechy
Ptaki Gruiform mają rozmiary od małych przepiórek guzikowych (Turnix) i miniaturowych szyn, takich jak północnoamerykańska czarna szyna (Laterallus jamaicensis), które mają zaledwie 15 cm (około 6 cali), po okazały żuraw Sarus (antygen Grus) Indii, która ma prawie 1,6 metra wysokości (około 5 stóp). Ogromny drop Kori (Otis kori) i wielki drop Eurazji (O. tarda) mogą ważyć do 18 kg (około 40 funtów) i są najcięższymi współczesnymi latającymi ptakami. Gruiforms różnią się znacznie budową; niektóre przystosowane są do życia w wodzie lub w pobliżu wody, inne do życia na lądzie. Niektóre gruiforms latają dobrze, ale wiele gatunków nie ma lotów.
Jako grupa, gruiforms są prawdopodobnie najbardziej znane z imponujących i wdzięcznych pokazów zalotów, z których najsłynniejsze, tańce żurawi, są naśladowane i adaptowane przez wiele rdzennych mieszkańców. Japończycy Ainu tańczą żurawia na cześć żurawia koronowanego na czerwono (Grus japonensis), a wiele ludów afrykańskich naśladuje taniec żurawia koronowanego (Balearica pavonina). Mniej znane, ale nie mniej spektakularne, to uderzające skrzydło skrzydełka bąka słonecznego (Eurypyga helias) oraz rozpórki i buczenie większych dropów.
Historia naturalna
Ekologia
Siedlisko
Ptaki Gruiform żyją w różnych siedliskach, od wody i mokradeł po suche równiny. Najbardziej wodne są stopy i łyska (Fulica). Te pierwsze żyją wzdłuż wolno płynących strumieni, gdzie pokrywa je obfita roślinność, drugie na bardziej otwartych wodach. Większość szyn żyje na słonych lub słodkowodnych bagnach. Bekaśnica (Aramus guarauna) jest zasadniczo ptakiem bagiennym; na Florydzie zamieszkuje mokradła piaskowe i bagna cyprysowe Everglades. Żurawie wypełniają lukę między ptakami bagiennymi i suchymi, gniazdując na bagnach, ale występując na otwartych równinach i polach uprawnych podczas migracji i zimą. Bąble słoneczne preferują zalesione błotniste brzegi rzek, ale występują również w lasach z dala od wody. Trębacze, mesites, kagu i niektóre szyny żyją w lesie i gęstej zaroślach. Pozostałe rodziny gruiform zamieszkują bardziej otwarty kraj: seriemas (lub cariamas) Ameryki Południowej faworyzują użytki zielone lub gorące zakurzone równiny z porozrzucanymi krzakami; dropie Starego Świata, przepiórki guzikowe i wędrowcy równin wolą otwarte, trawiaste równiny, chociaż przyjmą stare pastwiska i pola uprawne.
