Ludwig Erhard (ur. 4 lutego 1897 r., Fürth, Niemcy - zm. 5 maja 1977 r., Bonn, Niemcy Zachodnie), ekonomista i mąż stanu, który jako minister ekonomii (1949–63) był głównym architektem post-świata Zachodnich Niemiec Ożywienie gospodarcze z II wojny światowej. Pełnił funkcję kanclerza Niemiec w latach 1963–1966.
Po I wojnie światowej Erhard studiował ekonomię, ostatecznie dołączając do instytutu badań ekonomicznych. Ponieważ nazistowskie stowarzyszenia go nie skazywały, powojenne alianckie władze okupacyjne powierzyły mu odbudowę przemysłu na obszarze Norymbergi-Fürth. Następnie pełnił kolejno funkcję doradcy ekonomicznego w środkowej i górnej Frankonii, ministra gospodarki Bawarii (1945–46), dyrektora Komitetu Doradczego ds. Pieniądza i Kredytu (1947–48) oraz dyrektora rady ekonomicznej ds. Wspólnego anglo-amerykańskiego strefa okupacyjna (1948–49). Pod koniec 1948 r. Reformy walutowe, które wprowadził latem ubiegłego roku, w połączeniu ze zniesieniem racjonowania żywności i innymi ograniczeniami handlowymi, już nieco podniosły poziom niemieckiej gospodarki.
Od września 1949 r., Jako minister ekonomii nowej Republiki Federalnej Niemiec pod kanclerzem Konradem Adenauerem, Erhard otrzymał polecenie kontynuowania polityki odbudowy. W następnych latach zastosował swój „system rynku społecznego” do problemów odnowy gospodarczej z fenomenalnymi rezultatami, osiągając to, co często nazywane jest niemieckim „cudem gospodarczym”. Oparty na kapitalizmie wolnorynkowym, jego system obejmował specjalne przepisy dotyczące mieszkalnictwa, rolnictwa i programów społecznych.
Erhard został mianowany wicekanclerzem federalnym w 1957 roku i zastąpił Adenauera na stanowisku kanclerza w październiku 1963 roku. Jego rządowi niepokoiły uporczywe krytyki jego poprzednika, niepewna polityka zagraniczna i deficyt budżetowy. Jego decyzja o podniesieniu podatków w odpowiedzi na niewielką recesję latem 1966 r. Spowodowała, że członkowie gabinetu uciekli, a do końca roku został zmuszony do rezygnacji. W 1967 r. Został mianowany honorowym przewodniczącym Unii Chrześcijańsko-Demokratycznej.
