Makarius Egipcjanin, zwany także Macarius The Great, (urodzony do 300 r. W Górnym Egipcie - zmarł około 390 r., Pustyni Scete, Egipt; święto 15 stycznia), mnich i asceta, który jako jeden z Ojców Pustyni podniósł ideę monastycyzmu w Egipcie i wpłynął na jego rozwój w całym chrześcijaństwie. Pisemna tradycja teologii mistycznej pod jego nazwą jest uważana za klasykę tego rodzaju.
W wieku około 30 lat Makarius przeszedł na pustynię Scete, gdzie przez 60 lat mieszkał jako pustelnik wśród rozproszonych osad innych samotników. Zdobył zaufanie wielu naśladowców, którzy ze względu na swój niezwykły osąd i rozeznanie nazywali go „starszą młodzieżą”.
Święcenia kapłańskie przyjął 340 po tym, jak zyskał reputację niezwykłych mocy proroctw i uzdrawiania. Jako kapłańska funkcja kierowania kultem mnichów, Makarius zyskał także sławę dzięki swoim wymownym konferencjom i instrukcjom duchowym. Współcześni komentatorzy odnieśli się do jego biegłości w ascezie i doświadczeniu kontemplacyjnym, rywalizując o wpływy z monastycznym patriarchą Wschodu, świętym Antonim z Egiptu.
Około 374 biskup Lucjusz Aleksandryjski wygnał Makariusa na wyspę na Nilu za jego zdecydowany sprzeciw wobec arianizmu, heretyckiej doktryny utrzymującej, że Chrystus był w istocie złożonym z natury stworzonej, ludzkiej i duchowej (półboga). Powrócił z wygnania i pozostał na pustyni do śmierci.
Jedynym dziełem literackim przypisywanym Makariuszowi jest list Do przyjaciół Boga skierowany do młodszych mnichów. Jego doktryna duchowa nie jest kultywowaną myślą spekulacyjną rozpowszechnioną przez wybitnego teologa z 3 wieku Orygenesa z Aleksandrii, ale, podobnie jak doktryna mnicha Antoniego, jest nauką wywodzącą się z „księgi natury” pierwotnego monastycyzmu. Istotą jego duchowej teologii jest doktryna (ze śladami neoplatońskimi) mistycznego rozwoju duszy, która została ukształtowana na obraz Boga. Poprzez pracę fizyczną i intelektualną, dyscyplinę cielesną i medytację duch może służyć Bogu i znaleźć spokój poprzez wewnętrzne doświadczenie boskiej obecności w postaci wizji światła.
W późniejszych manuskryptach znajduje się literatura niepoprawnie przypisana samemu Macariusowi. Najpopularniejszym z tych „pism macarian” jest zbiór 50 Duchowych Homilii. Prawdopodobnie zostały zapisane w rozszerzonej formie przez kolegę z klasztoru i przypisane Makariuszowi po jego śmierci.
Literatura macariańska podobała się niektórym luterańskim pisarzom oddania, takim jak Johann Arndt w XVI wieku i Arnold Gottfried na początku XVIII wieku. John Wesley, XVIII-wieczny założyciel Kościoła metodystycznego, opublikował angielską wersję 22 Duchowych Homilii, które wpłynęły na jego pisanie hymnu.
Literatura Macarian jest zawarta w Patrologii Graeca (red., J.-P. Migne; vol. 34, 1857–66). Pseudo-Makarius, The Fifty Spiritual Homilies and the Great Letter (red. I przeł., George A. Maloney, SJ; 1992), to kolejny ważny zbiór pism Macarian.
