Stephen Watts Kearny (ur. 30 sierpnia 1794 r., Newark, NJ, USA - zm. 31 października 1848 r., St. Louis, MO), oficer armii amerykańskiej, który podbił Nowy Meksyk i pomógł wygrać Kalifornię podczas wojny meksykańskiej (1846– 48).
Po odbyciu służby w wojnie 1812 r. Kearny spędził większość następnych 30 lat na służbie granicznej. Na początku wojny meksykańskiej otrzymał rozkaz poprowadzenia wyprawy z Fort Leavenworth, Kan., W celu zdobycia Nowego Meksyku i Kalifornii dla Stanów Zjednoczonych. Nie mając wytrawnych żołnierzy, użył raczej dyplomacji niż broni, aby pokonać 3000 Meksykanów leżących w drodze do Santa Fe. Przekonując ich do wycofania się, maszerował bez sprzeciwu do Santa Fe w dniu 18 sierpnia 1846 r. Natychmiast ogłosił rząd cywilny dla całej prowincji i zyskał poparcie społeczne dzięki obietnicy demokratycznej administracji.
Kierując się w stronę Kalifornii, Kearny został poinformowany, że podbój został już ukończony przez komandora Roberta F. Stocktona i podpułkownika Johna C. Frémonta. Z siłą zredukowaną do zaledwie 120 dragonów, Kearny przybył na początku grudnia, aby odkryć, że zbuntowani meksykańscy Kalifornijczycy odzyskali większość prowincji. Stockton ogłosił się gubernatorem Kalifornii i odmówił przyjęcia autorytetu Kearny'ego. Ponieważ chciał zachować harmonię i ponieważ ludzie Stocktona stanowili większość dostępnych sił USA, Kearny zaakceptował sytuację i poprowadził połączone dowództwo armii i marynarki wojennej do Los Angeles, pokonując Meksykanów pod San Gabriel (8 stycznia 1847 r.) I Mesa (9 stycznia), kończąc w ten sposób opór.
Stanowisko Kearny'ego skomplikowało niesubordynacja Frémonta, który namówił Stocktona na mianowanie go gubernatorem. Nadejście posiłków pozwoliło Kearny'emu ostatecznie narzucić swoją wolę Frémontowi bez rozlewu krwi. Jednocześnie spacyfikował Kalifornię, ustanawiając stabilny i sprawny rząd obywatelski. Następnie wrócił do Fort Leavenworth (22 sierpnia) w towarzystwie niechętnego Frémonta, którego aresztował i wysłał do Waszyngtonu na sąd wojenny.
Kearny został następnie skierowany do Meksyku, gdzie służył jako dowódca wojskowy w Veracruz, a później w Mexico City, dopóki atak żółtej gorączki nie zakończył kariery.
