Sporne wybory prezydenckie w 2010 r
Z powodu konfliktu obywatelskiego i jego następstw wybory prezydenckie zaplanowane na 2005 r. Były kilkakrotnie przekładane na kolejne lata. Kiedy wreszcie odbyła się pierwsza tura wyborów, 31 października 2010 r. Ouattara był kandydatem do NRD. Zdobył 32 procent głosów, zajmując drugie miejsce za Gbagbo, który wygrał 38 procent, i obaj przeszli do drugiej tury głosowania, która odbyła się 28 listopada. 2 grudnia 2010 r. Krajowa komisja wyborcza ogłosiła, że Ouattara wygrał wybory z 54 procentami głosów, ale następnego dnia Rada Konstytucyjna przytoczyła, jak twierdzi, dowody licznych nieprawidłowości i zdyskontowała część wyników. Następnie ogłosił, że Gbagbo jest zwycięzcą, z 51 procentami głosów.
Ouattara został uznany za prawowitego zwycięzcę przez większość społeczności międzynarodowej - w tym ONZ, która poświadczyła początkowe wyniki - i miał poparcie żołnierzy rebeliantów, którzy kontrolowali północną część kraju. Niemniej jednak Gbagbo, który miał poparcie wojska i najwyższych szczebli rządu w kraju, został zaprzysiężony na kolejną kadencję jako prezydent. Tymczasem Ouattara zaprzysiągł się na prezydenta i utworzył równoległy rząd z siedzibą w hotelu w Abidżanie pod ochroną sił pokojowych ONZ. Polityczny spór wywołał obawy, że kraj może ponownie popaść w konflikt obywatelski, a Unia Afrykańska podjęła próbę mediacji. Mimo to walka trwała miesiącami i stała się gwałtowna, gdy doszło do wzmożonej walki między siłami lojalnymi wobec Gbagbo a tymi, które poparły Ouattarę, tworząc kryzys o wymiarze politycznym, gospodarczym i humanitarnym, który trwał nawet po aresztowaniu Gbagbo 11 kwietnia 2011 r. i usunięty z mocy. (W celu uzyskania dodatkowych informacji zob. Wybrzeże Kości Słoniowej: Sporne wybory w 2010 r. I przedłużające się starcie polityczne).
Aresztowanie Gbagbo wyeliminowało najbardziej bezpośrednie wyzwanie dla prezydentury Ouattary. Ouattara mógł wtedy spojrzeć na uciążliwe zadania przywrócenia stabilności gospodarczej, łagodzenia kryzysu humanitarnego i ponownego zjednoczenia kraju, który pozostał podzielony od wojny domowej w latach 2002–2003. Musiał także wspierać pojednanie między zwolennikami Gbagbo a jego własnymi. W tym celu Ouattara wezwał do zaprzestania walk i obiecał utworzyć komisję ds. Prawdy i pojednania w celu zbadania przestępstw i łamania praw człowieka rzekomo popełnianych przez obie strony; zwrócił się później do Międzynarodowego Trybunału Karnego o zbadanie przemocy po wyborach. W maju 2011 r. Rada Konstytucyjna cofnęła decyzję z grudnia 2010 r. I uznała Ouattarę za zwycięzcę wyborów prezydenckich. Został oficjalnie zaprzysiężony 6 maja, a publiczna inauguracja i świętowanie odbyły się 21 maja.
Jako prezydent Ouattara był w stanie sprzyjać imponującemu ożywieniu gospodarczemu kraju, chociaż niektórzy Ivoirianie narzekali, że postęp gospodarczy nie spłynął wystarczająco daleko, aby pomóc w zmniejszeniu ubóstwa. Pojawiła się także krytyka, że pomimo wcześniejszych obietnic, Ouattara nie zrobił jeszcze wystarczająco dużo, aby odpowiedzieć na potrzebę pojednania i sprawiedliwości po kryzysie wyborczym w 2010 roku. Mimo to Ouattara był liderem w wyborach prezydenckich 25 października 2015 r. Chociaż niektórzy kandydaci opozycji wycofali się z wyborów i wezwali do bojkotu, ponad 50 procent głosujących okazało się, a Ouattara został ponownie wybrany z prawie 84 procentami głosów.
