Grupa Gospodarcza Azji Wschodniej (EAEG), zaproponowała blok regionalny krajów Azji Wschodniej i Azji Południowo-Wschodniej. Zasugerowany w 1990 r. Przez premiera Malezji Mahathira bin Mohamada EAEG reprezentował ideę ekskluzywnego regionalizmu wschodnioazjatyckiego. Według Mahathira EAEG byłaby prowadzona przez Japonię i stanowiłaby bardzo potrzebną przeciwwagę dla powstających bloków regionalnych w Europie i Ameryce Północnej. Oprócz Japonii proponowana grupa obejmowałaby 10 państw Azji Południowo-Wschodniej, Chiny i Koreę, ale w szczególności wykluczałaby zarówno Stany Zjednoczone, jak i Australię. Utworzenie Unii Europejskiej (UE) na mocy traktatu z Maastricht w 1992 r. Oraz podpisanie północnoamerykańskiej umowy o wolnym handlu z 1992 r. (NAFTA) były ważnymi czynnikami argumentu Mahathira, że Azja Wschodnia potrzebuje własnego bloku.
EAEG napotkał silny sprzeciw Stanów Zjednoczonych i Australii. Za prezydenta George'a HW Busha Stany Zjednoczone skutecznie naciskały na kluczowych sojuszników azjatyckich, zwłaszcza Koreę Południową i Japonię, aby nie popierały EAEG. Strach przed protekcjonizmem USA lub reakcja USA były wystarczające, aby przekonać większość państw Azji Wschodniej, których przetrwanie gospodarcze i polityczne zależało od dostępu do rynku amerykańskiego, by powstrzymać poparcie dla EAEG. Państwa Azji Wschodniej następnie odrzuciły propozycję EAEG na rzecz Wschodnioazjatyckiego klubu gospodarczego (EAEC) w ramach forum współpracy gospodarczej Azji i Pacyfiku (APEC). Za prezydenta Billa Clintona Stany Zjednoczone nadal sprzeciwiały się EAEG, ale zrobiły to głównie poprzez udzielenie APEC nowego wsparcia. Wsparcie USA dla APEC jest powszechnie postrzegane jako udany ruch zapobiegawczy przeciwko EAEG i wszelkim innym porozumieniom typu Azji Wschodniej. EAEG i APEC są często postrzegane jako rywale.
Azjatycki kryzys finansowy z lat 1997–1998 ożywił idee Mahathira w Azji Wschodniej. Regionalna niechęć do Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW) i radzenie sobie z kryzysem przez USA zwiększyły zainteresowanie grupą wschodnioazjatycką, która przyjęła formę ram ASEAN (Stowarzyszenie Narodów Azji Południowo-Wschodniej) Plus Three (APT). Chociaż ramy APT poprzedzały azjatycki kryzys finansowy (wyłoniły się ze spotkań w Azji i Europie), większość uważa ramy APT za „EAEG pod inną nazwą”.
EAEG uznano za znaczący jako wczesny sygnał tego, co wielu postrzegało jako reascendent z Azji Wschodniej. Było to dodatkowo istotne w kontekście literatury na temat nowego regionalizmu, w którym nowy regionalizm charakteryzuje się odrzuceniem protekcjonistycznych form regionalizmu na rzecz niedyskryminacyjnego otwartego regionalizmu, najlepiej reprezentowanego w Azji przez APEC. Ekskluzywizm EAEG i rasowo zdefiniowany regionalizm stanowiły kontrast i wyzwanie dla dominującej retoryki otwartego regionalizmu.
