PV Narasimha Rao, w całości Pamulaparti Venkata Narasimha Rao, (ur. 28 czerwca 1921 r. W pobliżu Karimnagar w Indiach - zmarł 23 grudnia 2004 r., New Delhi), lider frakcji Kongresu (I) Partia Narodowa Kongresu Narodowego Indii (Partia Kongresowa) i premier Indii w latach 1991–1996.
Rao urodził się w małej wiosce niedaleko Karimnagar (obecnie w Telangana w Indiach). Studiował w Fergusson College w Pune oraz na uniwersytetach w Bombaju (obecnie Mumbai) i Nagpur, ostatecznie uzyskując stopień naukowy prawa w tej drugiej instytucji. Wszedł do polityki jako działacz Partii Kongresowej działający na rzecz niepodległości od Wielkiej Brytanii. Służył w stanowym zgromadzeniu ustawodawczym Andhra Pradesh w latach 1957–1977, wspierając Indirę Gandhi w jej oderwaniu od organizacji Partii Kongresowej w 1969 r.; początkowo zwana Nową Partią Kongresową, grupa odłamków przyjęła nazwę Partia Kongresowa (I) w 1978 r. Pełnił różne funkcje ministerialne w rządzie Andhra Pradesh od 1962 do 1973 r., w tym stanowisko głównego ministra (szefa rządu) od 1971 r. W na tym ostatnim stanowisku wprowadził rewolucyjną politykę reformy rolnej i zapewnił uczestnictwo polityczne niższych kast. Został wybrany do reprezentowania okręgów Andhra Pradesh w Lok Sabha (niższej izbie indyjskiego parlamentu) w 1972 roku, a pod rządami Gandhi i jej syna i następcy Rajiv Gandhi służył w różnych ministerstwach, w szczególności jako minister spraw zagranicznych (1980–84, 1988) –89). Oprócz kariery politycznej Rao był znany jako wybitny uczony intelektualista, który kiedyś był przewodniczącym Akademii Telugu w Andhra Pradesh (1968–1974). Biegle posługiwał się sześcioma językami, tłumaczył wersety i książki w języku hindi oraz pisał fikcje w języku hindi, marathi i Telegu.
Po zabójstwie Rajiv Gandhiego w maju 1991 r. Partia Kongresowa (I) wybrała Rao na swojego przywódcę i został dziesiątym premierem Indii po wyborach parlamentarnych w czerwcu. Rao niemal natychmiast rozpoczął wysiłki na rzecz restrukturyzacji gospodarki Indii poprzez przekształcenie niewydajnej quasi-socjalistycznej struktury pozostawionej przez Jawaharlala Nehru i Gandhich w system wolnorynkowy. Jego program obejmował ograniczenie przepisów rządowych i biurokracji, rezygnację z dotacji i stałych cen oraz prywatyzację państwowych przedsiębiorstw. Te wysiłki na rzecz liberalizacji gospodarki pobudziły wzrost przemysłowy i inwestycje zagraniczne, ale doprowadziły również do wzrostu deficytu budżetowego i handlowego oraz podwyższonej inflacji. Podczas kadencji Rao po raz pierwszy fundamentalizm hinduski stał się znaczącą siłą w polityce narodowej, co przejawiało się rosnącą siłą wyborczą partii Bharatiya Janata i innych prawicowych ugrupowań politycznych. W 1992 r. Hinduscy nacjonaliści zniszczyli meczet, co doprowadziło do przemocy na tle religijnym między hinduistami i muzułmanami, która trwała przez cały okres kadencji Rao jako premiera. Skandale korupcyjne wstrząsnęły Partią Kongresu (I), która kontynuowała długi spadek popularności i straciła kontrolę nad kilkoma głównymi rządami państwowymi wobec partii opozycyjnych w 1995 roku.
Rao ustąpił ze stanowiska premiera w maju 1996 r. Po tym, jak Partia Kongresowa - do tego czasu porzucono oznaczenie „(I)” - została wyraźnie pokonana w wyborach parlamentarnych, w których cieszyła się jak dotąd niskim odsetkiem głosów powszechnych. Rao zrezygnował ze stanowiska szefa partii we wrześniu, a następnego roku został oskarżony o korupcję i przekupstwo w domniemanym programie kupowania głosów z 1993 roku. Rao, pierwszy indyjski premier (w biurze lub poza biurem), który stanął przed sądem pod zarzutem popełnienia przestępstwa został uznany za winnego w 2000 r., ale jego przekonanie zostało później obalone.
