Wicca, ruch w przeważającej części Zachodu, którego wyznawcy praktykują czary i wielbienie przyrody i którzy postrzegają go jako religię opartą na przedchrześcijańskich tradycjach Europy Północnej i Zachodniej. W latach 50. rozprzestrzenił się w Anglii, a następnie przyciągnął zwolenników w Europie i Stanach Zjednoczonych.
Geneza i przekonania
Chociaż istniały prekursory tego ruchu, początki współczesnej Wicca można przypisać emerytowanemu brytyjskiemu urzędnikowi państwowemu Geraldowi Brousseau Gardnerowi (1884–1964). Gardner spędził większość swojej kariery w Azji, gdzie zapoznał się z różnymi okultystycznymi wierzeniami i magicznymi praktykami. Czytał również szeroko w zachodniej literaturze ezoterycznej, w tym w pismach brytyjskiego okultysty Aleistera Crowleya. Po powrocie do Anglii na krótko przed wybuchem II wojny światowej Gardner zaangażował się w brytyjską społeczność okultystyczną i założył nowy ruch oparty na czci natury, praktyce magicznej i kulcie bóstwa kobiecego (bogini) oraz licznych powiązane bóstwa (takie jak Rogaty Bóg). Pożyczał też swobodnie od zachodnich tradycji czarnoksięskich. Po uchyleniu w 1951 r. Archaicznego Prawa Witchcraft w Anglii, Gardner opublikował Witchcraft Today (1954), założył swój pierwszy sabat wyznawców, a dzięki wkładowi swoich członków, zwłaszcza autora Doreen Valiente, rozwinął współczesne czary w to, co dziś nazywa się Wicca. Szybko rozprzestrzenił się na Stany Zjednoczone pod koniec lat 60. XX wieku, kiedy szczególny nacisk kładziono na przyrodę, niekonwencjonalny styl życia i poszukiwanie duchowości oderwanej od tradycyjnych religii.
Koweny, które idealnie liczą od 10 do 15 członków i są wprowadzane poprzez rytuał inicjacyjny, czasami łączą się z jednym z wielu stowarzyszeń kowencyjnych. Kiedy członkowie klanu opanowują praktykę magii i zapoznają się z rytuałami, przechodzą dwa stopnie inicjacji. Istnieje trzeci stopień dla tych, którzy chcą wstąpić do kapłaństwa. W systemie Gardnera pierwszeństwo ma kapłanka, a przywódcy wspólnoty Gardnerian prześledzą swój autorytet poprzez linię kapłanek z powrotem do sabu Gardnera.
Pomimo różnorodności w społeczności wiccańskiej większość wierzących podziela ogólny zestaw przekonań i praktyk. Wierzą w boginię, szanują naturę i mają poglądy zarówno politeistyczne, jak i panteistyczne. Większość Wiccanów akceptuje tak zwany Wiccan Rede, kodeks etyczny, który stwierdza: „Jeśli nikomu nie zaszkodzi, rób, co chcesz”. Wiccans wierzą w medytację i uczestniczą w rytuałach przez cały rok, świętując nowy i pełny księżyc, a także równonoc wiosenną, przesilenie letnie i Halloween, które nazywają Samhain. Obrzędy wiccańskie obejmują przywoływanie pomocy bóstw, praktykowanie ceremonialnej magii i dzielenie się rytualnym posiłkiem.
Najbardziej kontrowersyjnym dla osób postronnych jest to, że Wiccanie nazywają siebie czarownicami, termin, który większość ludzi Zachodu utożsamia z satanizmem. W rezultacie Wiccanie nieustannie zaprzeczają jakimkolwiek związkom z kultem szatana lub diabła. Wiccans próbowali również nawiązać więzi z innymi politeistycznymi (hinduistycznymi) i zorientowanymi na przyrodę (indiańskimi) wspólnotami religijnymi.
