William Prynne, (ur. 1600, Swainswick, Somerset, Eng. - zm. 24 października 1669, Londyn), angielski purytański pamfleter, którego prześladowanie przez rząd króla Karola I (panującego w latach 1625–49) nasiliło antagonizmy między królem a parlamentem w lata poprzedzające angielskie wojny secesyjne (1642–51).
Chociaż wyszkolony jako prawnik, Prynne zaczął publikować traktaty purytańskie w 1627 r. Wkrótce zaatakował ceremonializm kościoła anglikańskiego i rzekome frywolne rozrywki swojego wieku. W swojej słynnej książce Histrio Mastix: The Players Scourge lub Actors tragoedie (1633) próbował udowodnić, że sztuki sceniczne wywołały niemoralność publiczną. Wielu wierzyło, że jego energiczne potępienie aktorek było skierowane na żonę skłonną teatralnie Karola I, a potężny anglikanin William Laud (arcybiskup Canterbury 1633–45) zmusił go do więzienia w lutym 1633 r.; rok później Prynne został skazany na dożywocie, a jego uszy zostały częściowo odcięte. Niemniej jednak z celi wydał anonimowe broszury atakujące Lauda i innych anglikańskich prałatów, co skutkowało dalszymi karami: kikuty jego uszu zostały pozbawione (1637 r.), A jego policzki były oznaczone literami SL, co oznacza „kuszący oszczerca” - choć wolał „Stigmata Laudis” („znaki Laud”).
Uwolniony z więzienia przez Długi Parlament w listopadzie 1640 r. Prynne poświęcił się doprowadzeniu do skazania i egzekucji arcybiskupa Lauda. Następnie, gdy parlamentarzyści rozpadli się na obozy prezbiteriańskie (umiarkowane purytańskie) i niezależne (radykalne purytańskie), Prynne napisał broszury atakujące obie frakcje i wzywające do narodowego purytańskiego kościoła kontrolowanego przez króla. Atak ten doprowadził do jego wydalenia z parlamentu przez niezależnych w 1648 r., A od czerwca 1650 r. Do lutego 1653 r. Był więziony za odmowę płacenia podatków rządowi Wspólnoty Narodów, co uważał za niekonstytucyjne i moralnie luźne. Jako członek Konwentu Parlamentu w 1660 r. Poparł przywrócenie króla Karola II na tron; W 1661 r. Charles nagrodził go urząd Strażnika akt w Tower of London. Prynne spędził ostatnie dziewięć lat swojego życia na pisaniu historii zawierających cenne kompilacje oficjalnych dokumentów.
